Los bomberos de todo Arizona se reunieron en el Capitolio del Estado se manifestaron en apoyo de la legislación para proporcionar cobertura de seguro legalmente obligatoria a los bomberos que sufren de cáncer provocado por la exposición a productos químicos cancerígenos en el cumplimiento del deber.
Lo más destacado del evento: legisladores estatales y bomberos con la cabeza afeitada en el césped de la casa para resaltar la necesidad de este proyecto de ley y apoyar a los bomberos que actualmente luchan contra el cáncer.
Cinco peluqueros estuvieron disponibles para afeitar la cabeza de cualquier otra persona que quisiera corte de pelo para apoyar a las víctimas de cáncer de seguridad pública.
En 2017, la Legislatura estatal aprobó una legislación que amplía la cobertura del seguro de compensación laboral para incluir una serie de cánceres que afectan a los bomberos a tasas muy superiores a las experimentadas por los civiles, pero a pesar de la ley, varias ciudades, pueblos y compañías de seguros han utilizado lagunas para escapar de estos casos de cumplimiento de obligaciones.
Durante el año pasado, estos casos han sido ampliamente cubiertos en los medios de comunicación. En respuesta, los líderes estatales, incluidos el gobernador Doug Ducey y el fiscal general Mark Brnovich, han exigido que los bomberos afectados por el cáncer reciban los beneficios que les promete la ley.
La legislación cerrará estas lagunas y reforzará la intención de la ley, poniendo fin a los litigios costosos y onerosos sobre la cobertura de compensación de trabajadores para los cánceres más comunes que los primeros respondedores asignaron a tareas peligrosas.
Ese es el objetivo de la nueva legislación introducida por los Sensores estatales Heather Carter y Paul Boyer, que quieren que la compensación de los trabajadores para los bomberos de Arizona esté totalmente protegida cuando se trata de cáncer ocupacional.
“Es absolutamente hora de detener las batallas innecesarias y brindarles los beneficios que merecen”, dijo Carter durante una conferencia de prensa.
Para dar a conocer el problema, Carter afeitó la cabeza de Boyer en el césped del Capitolio en un mar de bomberos y éste planea mantener la cabeza calva hasta que la ley se firme.
La legislación propuesta enmendaría una ley aprobada en 2017 que permite a los bomberos recibir beneficios de compensación para trabajadores si son diagnosticados con cánceres específicos. El nuevo proyecto de ley agregaría los cánceres de seno y de ovario a la lista de presuntos cánceres y también aborda el problema de los gobiernos que niegan beneficios a los socorristas.
Pues ciudades como Goodyear y Casa Grande actualmente están negando a los bomberos con cáncer que figuran en la presunta ley.
“Con esta legislación, vamos a dejar perfectamente claro, sin lugar a dudas, que nuestros héroes recibirán los beneficios que se les deben”, dijo Carter.
“¡Podrán pasar su tiempo luchando contra el cáncer y no luchando contra el gobierno, no luchando contra abogados y no luchando contra sus expertos bien pagados!”, agregó.
Boyer ha estado en esta lucha desde 2017, cuando introdujo la legislación original sobre el presunto cáncer.
“Todos sabemos que los bomberos contraen cáncer en el cumplimiento del deber y hay pruebas abrumadoras, por lo que aprobamos el proyecto de ley para protegerlos, pero los abogados han encontrado lagunas para asegurarse de que estos héroes no cubran sus reclamos”, dijo Boyer.
“Estamos promulgando legislación para asegurarnos de que ya no puedan negar estas lesiones en el trabajo que los bomberos sufren mientras luchan contra incendios y nos protegen a todos”, finalizó.
Dos destacados socorristas diagnosticados con cáncer el año pasado se encontraban entre los presentes cuando los senadores presentaron la legislación, el presidente profesional de bomberos de Arizona, Bryan Jeffries, y la jefa de bomberos de Phoenix, Kara Kalkbrenner.
