Un grupo bipartidista de legisladores de Arizona está impulsando nuevamente una propuesta que prohibiría la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género en todo el estado a pesar de los repetidos fracasos para obtener una audiencia debido a la oposición de los conservadores sociales en la Legislatura.
La senadora republicana Kate Brophy McGee y el representante demócrata Daniel Hernández pidieron la aprobación de una medida que dicen que es necesaria para garantizar que los residentes LGBTQ obtengan las mismas protecciones que otros ciudadanos.
A ellos se unieron en una conferencia de prensa del Capitolio líderes empresariales y religiosos que dijeron que era necesario para garantizar la igualdad y mantener las empresas competitivas.
Neil Giuliano, presidente del grupo empresarial Greater Phoenix Leadership, dijo que el hecho de que el estado no tenga leyes que garanticen que los residentes LGBTQ sean tratados por igual está afectando la contratación y los esfuerzos para atraer negocios.
“Mire los estados que nos rodean que compiten en esta región: California, Nevada, Colorado, Nuevo México. Todos ellos ya ofrecen protección y Arizona, francamente, necesita seguir adelante, ingresar al programa y hacer todo lo que podamos con respecto a la adquisición de talento y con respecto a la competitividad de nuestro sector empresarial”, dijo Giuliano.
Una propuesta similar ni siquiera logró una audiencia en la Legislatura controlada por los republicanos en las últimas dos sesiones, y se enfrenta a una fuerte oposición de grupos conservadores sociales y de libertad religiosa como el Center for Arizona Policy, una fuerza poderosa en el Capitolio.
Hernández, un legislador que preside el grupo LGBTQ, dijo que no se trata solo de cuestiones sociales, sino también de negocios en crecimiento.
“Estamos en desventaja competitiva cuando solicitamos organizar un torneo de la NCAA o un gran juego, cualquiera de esos torneos, sólo basta observar lo qué están haciendo otros estados para proteger a todos, no solo a las personas que no son LGBTQ”, dijo.
La presidenta republicana del Senado, Karen Fann, dijo que no ha tomado una decisión final, pero que está tratando de evitar una legislación controvertida durante un año electoral. El presidente de la Cámara de Representantes republicanos, Rusty Bowers, dijo que no apoya la ampliación de las protecciones a los residentes de Arizona LGBTQ, y que nunca respaldaría un proyecto de ley que anule el precedente de la Corte Suprema.
Hernández y Brophy McGee reconocieron que enfrentan una batalla cuesta arriba para aprobar la legislación.
Pero Hernández señaló la derogación del año pasado de una ley de Arizona de 1991 que prohíbe la instrucción sobre el VIH y el SIDA en las escuelas K-12 que “promueve un estilo de vida homosexual” como una señal de que hay esperanza.
Brophy McGee dijo que ella nunca pierde la esperanza, señalando que hay más apoyo para la propuesta que muchos legisladores republicanos admiten.
