El senador Mark Kelly tuvo su primera comparecencia ante un juez que se mostró escéptico ante las acusaciones. CORTESIA: Senator Mark Kelly / Facebook
Magistrado federal escéptico ante los argumentos del Pentágono en el caso contra el capitán
En una audiencia clave, el juez federal Richard León cuestionó los intentos del Departamento de Defensa de castigar al senador Mark Kelly por sus declaraciones políticas, sugiriendo que podría fallar a favor del legislador de Arizona.
El magistrado mostró preocupación ante la petición del gobierno de extender de manera “inusual” las restricciones a la libertad de expresión para que también cubran a los veteranos retirados como Kelly.
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“Me están pidiendo que haga algo que la Corte Suprema nunca ha hecho”, declaró León al abogado del Departamento de Justicia, indicando que probablemente emitirá una decisión antes del 11 de febrero.
Este enfrentamiento judicial se desató luego de que Kelly, un capitán retirado de la Marina, participara en un video en noviembre de 2025 junto a otros cinco legisladores demócratas veteranos.
En el mensaje, dirigido al personal militar en servicio, los legisladores recordaron la obligación de desobedecer “órdenes ilegales”, sin especificar ninguna operación concreta.
La publicación coincidió con crecientes cuestionamientos legales a operaciones militares de la administración Trump, sobre todo bombardeando lanchas en el Caribe supuestamente operadas por narcotraficantes y contabilizando más de 100 muertes y ante el despliegue militar y de la Guardia Nacional en calles de los Estados Unidos.
La respuesta del gobierno fue rápida y severa; el secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una carta de censura formal contra Kelly, iniciando un proceso que podría rebajar su rango de retiro y reducir su pensión militar.
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Hegseth acusó al senador de “socavar la cadena de mando” y el presidente Trump calificó las acciones de los legisladores como “conducta sediciosa, punible con la muerte”.
En respuesta, Kelly presentó una demanda federal, argumentando que el Pentágono viola múltiples protecciones constitucionales; su defensa se centra en la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión, y en la Cláusula de Discurso y Debate, que protege a los legisladores de represalias por actos oficiales.
“La cruzada inconstitucional que Pete Hegseth ha emprendido contra mí envía un mensaje intimidante a todos los miembros retirados de las fuerzas armadas”, declaró Kelly.
El Departamento de Justicia, en cambio, argumenta que la libertad de expresión de Kelly, como veterano retirado, no es absoluta y alegan que el Pentágono tiene autoridad para disciplinar a exmilitares cuyo discurso “socave la disciplina y el buen orden” castrense.
El juez León, sin embargo, se mostró preocupado por el “efecto paralizante” que una victoria del gobierno tendría sobre la capacidad de todos los veteranos retirados para opinar sobre asuntos militares.
