El senador federal demócrata por Nueva Jersey, Andy Kim, fue alcanzado por una nube de gas pimienta cuando intentaba interponerse entre los agentes del ICE, y la multitud manifestante. CORTESIA: Senator Andy Kim / Facebook
Cientos de inmigrantes detenidos en el centro de detención de Delaney Hall, en Newark, Nueva Jersey, cumplieron el pasado martes 27 de mayo su sexto día consecutivo en huelga de hambre, mientras las protestas en el exterior continuaron por segunda jornada consecutiva con enfrentamientos entre agentes federales y manifestantes.
La crisis se desató después de que los internos denunciaran condiciones inhumanas que incluyen comida podrida, falta de atención médica y represalias contra quienes participan en la protesta.
El senador federal demócrata por Nueva Jersey, Andy Kim, fue alcanzado por una nube de gas pimienta el lunes por la tarde cuando intentaba interponerse entre los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y la multitud congregada a las puertas del centro.
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“Me interpuse entre los oficiales de ICE y la multitud, y fue entonces cuando empezaron a dispararnos con bolas de pimienta, además de usar el spray de pimienta y a derribar a la gente”, relató Kim al diario NJ.com horas después del incidente.
El legislador, que horas antes había realizado una visita de supervisión congresional al interior del centro, sufrió irritación en los ojos y la garganta, pero restó importancia a sus molestias: “Tengo la garganta ardiendo. Los ojos me arden. Pero de nuevo, no se trata de mí”.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, también intentó acceder a la instalación, pero se le negó la entrada; la mandataria demócrata denunció que la negativa “plantea serias preguntas sobre lo que están tratando de ocultar a la vista del público”.
Sherrill, quien se ha sumado al coro de voces que exigen el cierre de Delaney Hall, recordó que la instalación privada de mil camas viola una ley estatal de 2021 que prohíbe los centros de detención operados con fines de lucro.
La propia gobernadora recurrió a la red social X para manifestar que “hay relatos realmente preocupantes sobre lo que ocurre allí dentro. Los habitantes de Nueva Jersey se presentaron para alzar la voz, y en lugar de atender sus preocupaciones, los agentes federales desataron la violencia contra quienes se manifestaban pacíficamente”.
Según relataron los abogados de los detenidos, los internos llevan desde el pasado viernes 22 de mayo en huelga de hambre y han dejado de participar en los programas laborales del centro.
Las condiciones denunciadas incluyen comida congelada y podrida, en un caso se hallaron gusanos vivos, falta de papel higiénico, ausencia de atención ginecológica para una mujer embarazada y el caso de una interna que sufrió un aborto espontáneo sin recibir asistencia médica.
Kim declaró tras su inspección que habló con “tantos detenidos como fue posible” y que “siguieron relatando las condiciones inhumanas”.
El alcalde de Newark, Ras Baraka, pidió una investigación estatal sobre el centro y denunció que los detenidos sufren “enfermedades generalizadas, brotes de gripe y la denegación de tratamiento médico necesario para afecciones crónicas”.
El Departamento de Seguridad Nacional rechazó categóricamente las acusaciones.
“No hay ninguna huelga de hambre en Delaney Hall. No hay condiciones deficientes ni abusos en la instalación”, declaró Lauren Bis, subsecretaria adjunta interina del DHS.
La funcionaria calificó las protestas de “nada más que un truco político de los políticos santuario de Nueva Jersey para obtener clics de recaudación de fondos”, y añadió que “estos políticos deberían estar agradeciendo a las fuerzas del orden de ICE por sacar a asesinos, violadores, pedófilos y narcotraficantes de sus comunidades”.
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El secretario del DHS, Markwayne Mullin, secundó la postura al afirmar en la red social X que “docenas de políticos santuario de Nueva Jersey decidieron pasar su fin de semana del Día de los Caídos difamando a las fuerzas del orden de ICE”.
El senador Kim replicó que desearía que Mullin lo hubiera llamado, “porque le contaría sobre las personas con las que hablé que están participando en esta huelga de hambre y protesta”.
