Los trabajadores hispanos en Arizona enfrentan un riesgo particularmente elevado en Arizona. CORTESIA: Magnific
Dr. Maricarmen Vizcaíno, Movimiento Vital – Wellness Consultancy
Arizona, como gran parte del mundo, enfrenta aumentos de temperatura sin precedentes con consecuencias directas para la salud pública y el bienestar de la población. Los récords de calor — incluyendo la ola de calor más prolongada y el día de primavera más caluroso registrado — se han superado repetidamente en los últimos años, y a la par la mortalidad relacionada con el calor en el área del Condado de Maricopa ha aumentado.
Te puede interesar: ¿Las proteínas aumentan las ganas de hacer ejercicio?
El calor extremo afecta la salud humana de múltiples maneras. La exposición prolongada a altas temperaturas puede desencadenar cualquier condición dentro del espectro de enfermedades por el calor, desde un sarpullido leve hasta un golpe de calor potencialmente mortal. La exposición sostenida al calor también afecta la salud mental, intensificando el estrés, la ansiedad, la irritabilidad y la hostilidad. Investigaciones recientes vinculan además las altas temperaturas ambientales con un deterioro de la función cardiovascular e inmunitaria, aumentando el riesgo tanto de eventos cardíacos como de enfermedades infecciosas.
Ciertas poblaciones son más vulnerables al calor extremo. Estas incluyen niños, personas mayores, individuos con condiciones médicas preexistentes, y quienes realizan actividad física intensa al aire libre (atletas, personal militar y todos aquellos que trabajan al aire libre). Menos reconocidos en la literatura científica son quienes laboran en espacios cerrados sin aire acondicionado ni ventilación adecuada — entre ellos, personal de limpieza en cabinas de aviones, trabajadores de empresas de servicios públicos y mecánicos de automóviles — así como personas que residen en viviendas sin sistemas de climatización efectivo.
Los trabajadores hispanos en Arizona enfrentan un riesgo particularmente elevado. El estado ocupa el tercer lugar a nivel nacional en representación hispana en la industria de la construcción (49%), y dentro del área metropolitana de Phoenix, los trabajadores hispanos representan más de la mitad de la mano de obra en instalación de alfombras, cemento y pintura, y más del 70% en la colocación de paneles de yeso. En cualquier jornada laboral, estos individuos enfrentan una doble carga fisiológica: la adaptación al calor interno generado por el esfuerzo físico intenso y la adaptación a las altas temperaturas ambientales.
Los factores socioeconómicos intensifican esta vulnerabilidad. Familias de escasos recursos tienen dificultad para cubrir sus gastos de vivienda, lo que dificulta aún más absorber los elevados costos de electricidad durante los meses de verano. Así mismo, 11% de hispanos en Arizona no tienen seguro médico, lo que genera barreras para el tratamiento oportuno y el manejo adecuado de las enfermedades por calor.
Por estas razones, es fundamental que la comunidad hispana desarrolle la capacidad de prepararse ante las olas de calor y adaptarse a un entorno en continuo calentamiento. Reconocer los síntomas del agotamiento por calor y el golpe de calor — y saber cómo responder ante ellos — puede salvar vidas. Igualmente es importante la aplicación de estrategias de prevención basadas en evidencia científica, entre las cuales se incluyen:
Hidratación
- Consumir entre 2.5 y 3.5 litros de agua al día para la población adulta en general.
- Ingerir bebidas con electrolitos cuando la exposición al calor supere las tres horas.
- Evitar las bebidas azucaradas (bebidas deportivas y sodas regulares)
- Estrategias de enfriamiento durante la exposición al calor.
- Beber aproximadamente 250 mL de agua fría antes de la exposición al calor y cada 15-20 minutos durante la exposición.
- Sumergir manos y antebrazos en agua fría durante aproximadamente 15 minutos para reducir la temperatura corporal.
- Buscar descanso y sombra de manera regular; los trabajadores y atletas deben retirar el equipo de protección durante los descansos.
Aclimatación
Aumentar gradualmente la exposición al calor durante un mínimo de siete días, e idealmente entre 10 y 14 días. Como ejemplo práctico, los trabajadores deben comenzar con el 50% de su carga laboral habitual el primer día e incrementarla aproximadamente un 10% por día.
Mantener una práctica regular de ejercicio aeróbico, la cual favorece las adaptaciones fisiológicas que mejoran la tolerancia al calor.
Por último, los trabajadores en la Ciudad de Phoenix deben conocer la Ordenanza de Seguridad Laboral ante el Calor (Heat Worker Safety Ordinance), la cual reconoce formalmente el calor extremo como una emergencia de salud pública y establece protecciones para los trabajadores. Para más información, visite:
Recibe alertas de última hora directo en tu celular. ¡Únete a nuestro canal exclusivo de WhatsApp
