Durante semanas, Mitch McConnel ha estado hospitalizado y se desconoce su estado de salud y Linsey Graham murió de una “breve y repentina enfermedad”. CORTESIA: Magnific
La bancada republicana en crisis ve disminuir su escasa mayoría en el Senado de la República
El fallecimiento repentino del senador Lindsey Graham, sumado a la prolongada hospitalización de su compañero de bancada Mitch McConnell, ha sumido al liderazgo republicano del Senado en una crisis de incertidumbre, mientras las mismas figuras que exigieron total transparencia sobre la salud de Joe Biden y de su secretario de Defensa guardan ahora un silencio que ha sido interpretado por sus críticos como un doble rasero.
La oficina de Graham confirmó que el senador por Carolina del Sur, de 71 años, murió a causa de una “breve y repentina enfermedad” apenas unas horas después de regresar de un viaje oficial a Ucrania; el presidente Donald Trump declaró que había hablado con él por teléfono la noche anterior y que el legislador se encontraba “un poco cansado”, sin que nada hiciera presagiar el desenlace.
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Graham acababa de anunciar en Kiev que buscaría reimponer sanciones severas a Rusia, una postura que lo mantenía como una de las voces más agresivas del Partido Republicano en política exterior y que generaba fricciones con el ala más aislacionista de la formación; su muerte, cuyas causas médicas no han sido precisadas, ha avivado las especulaciones sobre la estabilidad del bloque republicano en la Cámara Alta.
Apenas dos semanas antes, el también republicano Mitch McConnell, de 84 años, había sido internado de urgencia en un hospital de Louisville tras sufrir un episodio médico que su oficina describió como “una complicación menor”.
Sin embargo, la sucesión de comunicados vagos y la ausencia de imágenes públicas del veterano senador han alimentado una tormenta de teorías conspirativas, difundidas principalmente por influencers y comentaristas del movimiento MAGA, entre ellos Laura Loomer, quienes sostienen que McConnell se encontraría con muerte cerebral o conectado a soporte vital y que la cúpula republicana estaría ocultando la verdad para evitar consecuencias políticas.
Líderes del partido han insistido en que han conversado con McConnell por teléfono y que el senador “sigue participando en discusiones legislativas”, sin presentar evidencia audiovisual ni permitir el acceso a la prensa.
El senador John Barrasso, por ejemplo, declaró que habló “durante veinte minutos” con McConnell y que “está bien”, una fórmula que para los críticos suena idéntica a la que los republicanos denunciaron como “falta de transparencia” durante la administración Biden.
El contraste con el trato que la bancada republicana dio a los problemas de salud de los demócratas es inevitable.
En diciembre de 2024, cuando el secretario de Defensa Lloyd Austin fue hospitalizado por complicaciones tras una cirugía, senadores como Tom Cotton y el propio Graham exigieron su renuncia inmediata y convocaron audiencias en el Capitolio para investigar lo que calificaron de “ocultamiento deliberado de información sensible sobre la cadena de mando”.
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Las críticas a Joe Biden fueron aún más feroces: durante toda la campaña presidencial de 2024, figuras como Elise Stefanik, Jim Jordan y el entonces candidato a vicepresidente J.D. Vance acusaron al mandatario de esconder un deterioro cognitivo y de no ser apto para el cargo, citando cada tropiezo en público, cada lapsus verbal y cada revisión médica que consideraban insuficientemente detallada.
“Si el presidente no puede someterse a una prueba cognitiva independiente y transparente, está engañando al pueblo estadounidense”, llegó a afirmar Vance en un mitin en Ohio, ahora su propio partido enfrenta el inusual y repentino fallecimiento de un senador y la ausencia prolongada de otro sin un solo parte médico actualizado.
La organización Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) emitió un comunicado en el que recordó que “el mismo estándar de transparencia que los líderes republicanos exigieron al secretario Austin y al presidente Biden debe aplicarse ahora a los casos de los senadores Graham y McConnell; los votantes tienen derecho a saber quién está realmente al mando”.
La pérdida simultánea de dos figuras de tanto peso, Graham por fallecimiento y McConnell por una incapacidad aún no reconocida formalment, tiene profundas implicaciones políticas.
El escaño de Graham, en una Carolina del Sur sólidamente republicana, será ocupado mediante designación del gobernador Henry McMaster hasta que se convoquen elecciones especiales, un proceso que, según la ley estatal, podría demorar hasta catorce meses.
El de McConnell, en Kentucky, está igualmente blindado por la mayoría republicana, pero la incertidumbre sobre la capacidad real del senador para votar y negociar deja al bloque conservador con un margen de maniobra peligrosamente estrecho en temas cruciales como la confirmación de jueces y la negociación del próximo presupuesto.
Mientras tanto, las teorías conspirativas sobre McConnell han encontrado tierra fértil en un ecosistema mediático que durante años ha acusado a los demócratas de esconder enfermedades y deterioro físico.
Loomer, que cuenta con más de tres millones de seguidores en X, publicó el sábado: “¿Alguien ha visto una foto de McConnell en las últimas tres semanas? ¿Una sola? ¿No? Entonces es porque no está en condiciones y nos están mintiendo”. El mensaje, sin una sola prueba, fue republicado más de cuarenta mil veces en menos de veinticuatro horas.
La Casa Blanca, por su parte, se ha mantenido en un discreto segundo plano: el presidente Trump dedicó un breve mensaje de condolencias a Graham en Truth Social y no ha hecho comentarios públicos sobre McConnell.
Ningún funcionario del Departamento de Justicia ni del FBI ha insinuado la apertura de una investigación relacionada con la muerte de Graham, y los médicos forenses de Carolina del Sur han indicado que los resultados de los estudios clínicos podrían tardar semanas, un plazo que la familia solicitó se respete por razones de privacidad.
Analistas políticos consultados por la agencia Associated Press señalaron que la tormenta de especulaciones es, en gran medida, consecuencia del propio hábito republicano de politizar los expedientes médicos de sus adversarios.
“Cuando pasas años diciendo que cualquier falta de transparencia sobre la salud de un funcionario es una conspiración contra el pueblo, no puedes sorprenderte de que ahora tu propia base aplique la misma vara a tus líderes”, resumió el profesor de comunicación política de la Universidad de Georgetown, Mark Miller.
El episodio deja al descubierto la fragilidad de una bancada que durante dos legislaturas ha basado buena parte de su estrategia en la desconfianza hacia las instituciones, y que ahora enfrenta su propia crisis de credibilidad justo cuando más necesita proyectar estabilidad.
Las preguntas sin respuesta sobre McConnell y la muerte súbita de Graham no solo han desatado a las huestes más conspirativas del trumpismo, sino que han colocado al Partido Republicano ante un espejo incómodo: el mismo que ellos sostuvieron durante años frente a los demócratas, y que ahora amenaza con resquebrajar la confianza de sus propios votantes en la veracidad de sus líderes.
