El violento terremoto que sacudió el noroeste de Colombia ha provocado el colapso de decenas de edificios y el desbordamiento de hospitales. Foto: @PoliciaColombia
Un potente terremoto de magnitud 7,4 golpeó el noroeste de Colombia este lunes, dejando una estela de destrucción, cientos de víctimas y un país en estado de emergencia. Aunque las autoridades regionales estiman de manera preliminar alrededor de 240 víctimas mortales, el presidente Abelardo de la Espriella confirmó en conferencia de prensa una cifra oficial de 181 fallecidos hasta el momento.
Las labores de rescate se han convertido en una carrera contra el tiempo. Los equipos de emergencia trabajan sin descanso entre las toneladas de concreto para localizar a sobrevivientes y a las miles de personas cuyo paradero aún es incierto.
El impacto de la tragedia y un balance alarmante
Desde la ciudad de Pereira, capital del departamento de Risaralda y una de las zonas más devastadas, el mandatario colombiano presentó un crudo balance de la catástrofe a nivel nacional: 2.595 heridos, 195 desaparecidos (según el registro oficial) y severos daños a la infraestructura. Las cifras gubernamentales contabilizan 1.136 viviendas destruidas, 48 edificios colapsados, 8.357 hogares con averías y 807 centros educativos afectados.
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La situación en Pereira es crítica, ya que la ciudad concentra 79 de los fallecidos, 278 heridos y 37 personas no localizadas, quienes representan “la prioridad en este momento”, subrayó el presidente. Para mitigar el impacto en la población, el gobierno ordenó un alivio económico en el pago de servicios públicos durante tres meses para los afectados en Risaralda.
A pesar de los datos oficiales, la angustia de las familias se refleja en la plataforma ciudadana Colombia Te Busca, la cual registraba al mediodía del martes un panorama aún más grave: 3.975 personas sin localizar, de un total de 4.621 solicitudes de búsqueda ingresadas.
El pánico se mantiene latente debido a las 96 réplicas registradas hasta la mañana del martes por el Servicio Geológico Colombiano, la mayor de ellas con una magnitud de 4,8. Ante la crisis, se mantiene la alerta roja en Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia, donde los hospitales se encuentran desbordados y se han implementado toques de queda. Además, el caos logístico obligó a suspender operaciones en siete aeropuertos.
Milagros entre los escombros y apoyo internacional
En medio de la devastación, las labores de los rescatistas continúan brindando esperanza. Este martes, una biomédica de 31 años fue extraída con vida de los restos de un edificio de cuatro pisos que colapsó en el barrio Torres del Limonar, en la ciudad de Cali. El inmueble albergaba 54 apartamentos y los equipos de emergencia estiman que más de 20 personas podrían seguir atrapadas bajo la estructura.
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La magnitud del desastre ha detonado una rápida respuesta internacional para apoyar a las autoridades colombianas en las zonas de desastre:
- Estados Unidos: Desplegó un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres que aterrizó en el país sudamericano este mismo martes.
- México: Alista un contingente de 255 militares expertos en búsqueda y rescate, acompañados de 4 toneladas de medicamentos y 8,4 toneladas de herramientas. El equipo se encuentra a la espera de la solicitud formal del gobierno colombiano para despegar.
- Unión Europea: Activó su sistema satelital Copernicus para mapear la destrucción y guiar las operaciones de rescate. Además, canalizó fondos de emergencia a través de la Cruz Roja, institución que ya movilizó cuadrillas de apoyo desde los departamentos de Antioquia, Quindío y Caldas.
