La apertura de la clínica coincide con un aumento en la prevalencia del autismo en Arizona. CORTESIA: Valle del Sol
La organización sin fines de lucro Valle del Sol, en colaboración con Arizona Autism Charter Schools (AZACS) y el respaldo financiero de Mercy Care, inauguró este martes la primera clínica de atención primaria del estado diseñada específicamente para atender a niños y jóvenes con trastorno del espectro autista (TEA), un paso significativo para abordar la falta de servicios médicos adaptados a esta población en Arizona.
El centro, denominado Arizona Autism Family Medicine: A Valle del Sol Clinic, está ubicado en el campus de AZACS en el 1430 E. Indian School Road de Phoenix y atenderá a más de 1,200 estudiantes de la escuela, además de estar abierto al público en general.
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El proyecto fue posible gracias a una subvención de 355,000 dólares del programa Mercy C.A.R.E.S. Community Reinvestment Grant de Mercy Care, que forma parte de una inversión de casi 45 millones de dólares en la última década para mejorar la salud y el bienestar de las poblaciones más vulnerables de Arizona.
La clínica, operada por Valle del Sol, una organización con más de 50 años de experiencia en servicios de salud comunitarios, cuenta con un equipo bilingüe capacitado para atender a pacientes en todo el espectro autista, incluyendo aquellos con afecciones concurrentes como trastornos convulsivos, problemas gastrointestinales o ansiedad.
Un modelo de atención integral
La nueva clínica ofrece servicios de atención preventiva, educación para la salud, grupos de apoyo entre pares y servicios integrales, y está equipada con una sala sensorial de última generación, horarios de consulta extendidos y un equipo de atención especializado para brindar una experiencia más cómoda y accesible.
El diseño responde a la necesidad de crear un entorno donde los pacientes con autismo y sus familias se sientan comprendidos y apoyados, un aspecto que los expertos consideran fundamental para mejorar los resultados de salud en esta población.
Ron Harrison, cofundador y director ejecutivo de AZACS, señaló que la inauguración de la clínica es la culminación de un sueño compartido con su esposa, Diana Diaz-Harrison, fundadora de la escuela.
“La apertura de Arizona Autism Family Medicine es un gran paso para garantizar que los niños y jóvenes autistas de nuestra comunidad tengan acceso conveniente a una atención primaria excepcional y especializada”, declaró Harrison.
Mike Renaud, presidente y director ejecutivo de Valle del Sol, destacó que la clínica “elimina barreras para las familias y crea una experiencia de atención médica donde los niños con autismo y diferencias en el desarrollo puedan sentirse comprendidos, apoyados y cuidados”.
La apertura de la clínica coincide con un aumento en la prevalencia del autismo en Arizona.
Datos recientes indican que aproximadamente el 3.13 por ciento de los niños de 8 años en el estado han sido diagnosticados con TEA, según información del Programa de Vigilancia de Discapacidades del Desarrollo de Arizona, citado por medios especializados.
Este incremento subraya la urgencia de contar con servicios de salud adaptados a las necesidades específicas de esta población, que a menudo enfrenta barreras significativas para acceder a una atención médica de calidad.
La clínica representa un modelo que podría replicarse en otras comunidades del estado, donde la demanda de servicios especializados para personas con autismo sigue en aumento.
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Debbie Hillman Toll, directora administrativa de Mercy Care, señaló que el centro “llenará un vacío crítico en nuestra comunidad al proporcionar atención médica y conductual integrada y compasiva, adaptada a las necesidades de los niños y jóvenes con autismo”.
La clínica ya está en funcionamiento y acepta nuevos pacientes, ofreciendo un enfoque que prioriza la comodidad y la comprensión en cada visita, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las familias a las que sirve.
