Residentes de todo el Condado de Pinal se organizan contra la rezonificación del centro de datos La Osa; la votación final ante la Junta de Supervisores está programada para el 26 de agosto: CORTESIA: Rural Arizona Engagement
Casi 40 miembros de la comunidad, entre ellos el supervisor del Distrito 1 del Condado de Pinal, Rich Vitiello, se reunieron recientemente en Coolidge para participar en un taller de capacitación organizado por Rural Arizona Engagement (RAZE), con el objetivo de prepararse para la votación del 26 de agosto sobre la rezonificación de aproximadamente 2,393 acres de terreno para el proyecto del centro de datos La Osa.
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Los residentes de Eloy, Casa Grande y Florence, junto con rancheros de las zonas cercanas al sitio propuesto, expresaron su indignación ante la magnitud del proyecto y su potencial impacto sobre los ecosistemas locales, el suministro de agua, los costos de los servicios públicos y la salud pública.
El proyecto, impulsado por Vermaland LLC, fue originalmente concebido como el centro de datos más grande de Arizona, con 59 edificios y dos plantas de energía de gas natural en más de 3,300 acres al sur de Eloy.
Sin embargo, tras una oleada de oposición comunitaria en mayo, el desarrollador redujo drásticamente el proyecto en un 80 por ciento, dejándolo en 11 edificios de centros de datos y una planta de energía.
La Junta de Supervisores del Condado de Pinal pospuso entonces la votación hasta el 26 de agosto.
El agua es el punto central del conflicto. El abogado de Vermaland, Court Rich, ha asegurado que los centros de datos utilizarán un sistema de enfriamiento de circuito cerrado que no consume agua.
Sin embargo, los residentes y organizaciones como RAZE señalan que esa promesa no está estipulada ni es exigible en la rezonificación, y que el proyecto extraería recursos de la ya sobrecargada Área de Gestión Activa de Pinal.
“Es importante compartir con las comunidades vecinas que estos impactos no solo afectarán a Eloy, sino que se extenderán a otros pueblos”, declaró Antonio Ramírez, director político de RAZE, a la prensa.
La reunión del 12 de agosto formó parte de una estrategia de capacitación en redacción de cartas, testimonio público y planificación de reuniones, con el objetivo de que los residentes estén listos para hablar en la audiencia del 26 de agosto.
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RAZE ha estado a la vanguardia de la oposición al desarrollo, y durante la audiencia de mayo, más de 170 personas se presentaron en la sala de juntas y los desbordes, 71 se inscribieron para hablar y 64 de las 66 tarjetas de comentarios presentadas estaban en contra del proyecto.
Los supervisores Rich Vitiello y Jeff Serdy han expresado preocupaciones sobre la ubicación de los centros de datos en una región propensa a la sequía como Arizona.
La votación del 26 de agosto definirá el futuro del primer centro de datos a gran escala en el condado de Pinal; el desarrollador ha señalado que el terreno está a la venta y que planea venderlo a un usuario final. Mientras tanto, los residentes continúan organizándose para proteger sus recursos y su comunidad.
