Un nuevo estudio publicado en la revista Nutrients encendió las alarmas entre la comunidad científica y los padres de familia. CORTESIA: Freepik
Estudio revela que más del 70% son ultraprocesados y están llenos de aditivos
Investigadores analizaron 651 productos y encontraron que la mayoría contiene ingredientes cosméticos diseñados para hacer la comida más atractiva, pero que podrían afectar la salud intestinal de los más pequeños.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nutrients encendió las alarmas entre la comunidad científica y los padres de familia; más del 70% de los alimentos, bebidas y refrigerios para bebés que se venden en Estados Unidos para niños de 6 a 36 meses son ultraprocesados y contienen aditivos vinculados a posibles daños para la salud.
Elizabeth Dunford, autora principal del estudio e investigadora del Instituto George para la Salud Global, señaló que “lo que me sorprendió fue que el ingrediente principal en el 71% de estos alimentos no era una fruta ni una verdura, sino uno o más aditivos”.
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Los investigadores identificaron 105 aditivos únicos en los productos analizados; potenciadores del sabor aparecieron en el 36% de los alimentos, espesantes como carragenina, goma xantana y goma guar en el 29%, y colorantes sintéticos junto con emulsionantes en el 19% de los productos.
“Sabemos que el intestino de los bebés no está lo suficientemente desarrollado para procesar los aditivos como lo haría el estómago de un adulto. son simplemente cosméticos, diseñados para que la comida parezca más atractiva”, explicó Dunford.
Estudios recientes han vinculado ciertos aditivos con efectos adversos para la salud; los emulsionantes y espesantes pueden alterar la función intestinal, mientras que los colorantes sintéticos se han asociado con problemas de comportamiento en niños.
Una investigación de abril de 2025 encontró relación entre espesantes como la carragenina y la goma xantana con un mayor riesgo de diabetes tipo 2.
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Jane Houlihan, directora de Investigación de Healthy Babies, Bright Futures, advirtió que “los bebés expuestos a alimentos ultraprocesados aprenden a preferir el azúcar y los sabores artificiales sobre los alimentos naturales”.
El estudio también reveló diferencias preocupantes en el contenido nutricional; los alimentos ultraprocesados contenían el doble de azúcar que sus equivalentes no procesados.
Los bocaditos presentaron los niveles más altos, con productos ultraprocesados que contenían 2.5 veces más azúcar, y casi el 94% de los productos envasados en formato snack eran ultraprocesados. Dunford señaló que las bolsas de comida para bebés representan un problema particular, pues la mitad del azúcar consumido en alimentos infantiles proviene de estos envases.
