Por: Jesús Ibarra / Proyecto Puente
Mientras la sequía histórica en la cuenca del río Colorado obliga a Arizona a buscar con urgencia fuentes alternativas de abastecimiento, representantes de alto nivel de su autoridad hídrica y financiera han realizado visitas técnicas a territorio mexicano. Delegados de la Water Infrastructure Finance Authority of Arizona (WIFA) recorrieron las instalaciones de la planta desaladora Guaymas–Empalme por invitación formal de autoridades sonorenses, un movimiento que reactiva el debate sobre un multimillonario megaproyecto transfronterizo.
Las gestiones adquieren especial relevancia frente a la creciente incertidumbre sobre los recortes en la dotación del río Colorado, cuyas aguas podrían formar parte de un esquema de intercambio (swap) con México para amortizar una inversión estimada preliminarmente en 3 mil 300 millones de dólares.
En entrevista exclusiva para esta alianza informativa, Ben Alteneder, subdirector de Asuntos Externos de WIFA, confirmó los acercamientos institucionales:
“Hemos viajado a Sonora y nos hemos reunido con distintas personas en varias ocasiones, incluyendo a representantes de una institución equivalente a nuestro Departamento de Recursos Hídricos. Por ejemplo, fuimos a Sonora y visitamos la planta desaladora de Empalme. Fue una oportunidad para conocer parte del trabajo que Sonora ha realizado y aprender lecciones valiosas acerca de lo que ha funcionado y lo que ha tenido éxito (…) Y esa visita se realizó por invitación del Gobierno de Sonora”, detalló Alteneder.
Las fotos de Jonathan Lines en Empalme
Pese a que el Gobierno de Sonora ha rechazado a lo largo de 2026 que exista un proyecto formal o bilateral autorizado para suministrar agua desalinizada a las ciudades de Arizona, los contactos sobre el terreno quedaron documentados públicamente.
El 16 de octubre de 2026, Jonathan Lines, presidente del Consejo de Administración de WIFA, difundió en sus cuentas de Facebook e Instagram una serie de fotografías recorriendo la desaladora concesionada por la Comisión Estatal del Agua de Sonora (CEA) al consorcio español Aqualia. En su bitácora, Lines describió con minuciosidad técnica los procesos de ósmosis inversa, el gasto energético de 2.8 kWh por metro cúbico, los recuperadores de energía y el sistema de difusores marinos para la salmuera, catalogando la planta sonorense como un modelo operativo de referencia para Arizona.
Sonora responde: “Competencia federal y sin compromisos”
Ante estas revelaciones, el Sistema Estatal de Comunicación de Sonora, encabezado por la vocera Paloma Terán, fijó la postura oficial del estado:
- Reiteró que cualquier esquema que involucre el suministro transfronterizo de agua “es un asunto de estricta competencia federal que debe atenderse por las vías diplomáticas correspondientes” a través de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) y la Cancillería.
- Sostuvo que el gobierno sonorense “no tiene sobre la mesa ningún planteamiento, proyecto aprobado, convenio ni compromiso para abastecer de agua a Arizona mediante desaladoras en territorio sonorense”.
Propuesta sobre la mesa: Puerto Peñasco y el Golfo de California
A pesar de las precisiones oficiales, los engranajes financieros en Phoenix continúan en marcha. El pasado 5 de octubre, el Consejo de Administración de WIFA autorizó que dos propuestas de la alianza empresarial Acciona–Fengate avancen a su fase de análisis formal.
Una de las iniciativas bajo estudio es el proyecto Gulf of California Desalination and Binational Conveyance, el cual analiza procesar agua en la costa de Sonora —con alternativas logísticas que contemplan el área de Puerto Peñasco— para inyectarla de forma directa o indirecta a las redes de distribución del Valle del Sol y el sur de Arizona.
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El plan proyecta una capacidad inicial de 185 millones de metros cúbicos anuales, con posibilidades de ampliación para después de 2030, abriendo una fase exhaustiva de análisis ambiental, técnico y binacional que apenas comienza.
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1 Funcionarios del gobierno de Arizona visitaron la planta desaladora Guaymas-Empalme. CORTESÍA / Facebook Jonathan W. Lines
2 Los acercamientos ocurren en medio de una creciente incertidumbre sobre la disponibilidad del río Colorado. FOTO: Generada con Google Gemini
