El rector de ASU, Michael Crow, el actor Harrison Ford y Graham Buffett, presidente de la Fundación Howard G. Buffett durante la ceremonia de graduación: Foto: ASU
El legendario actor y activista conservacionista Harrison Ford se dirigió a la generación 2026 de la Universidad Estatal de Arizona (ASU, por sus siglas en inglés), durante la ceremonia de graduación de primavera celebrada en el Estadio Mountain America del campus de Tempe.
Ante la promoción más numerosa en la historia de la institución, con 22,631 graduados entre licenciatura y posgrado, Ford recibió un doctorado honoris causa en Artes y Letras Humanas y pronunció un discurso en el que instó a los nuevos profesionistas a encontrar su propósito y a defender la naturaleza como fuente de vida, no como un recurso accesorio.
El intérprete de Han Solo en “Star Wars” e Indiana Jones, quien ha sido miembro de la junta directiva de Conservation International desde 1991 y actualmente funge como su vicepresidente, inició su intervención rememorando el tropiezo académico que, paradójicamente, lo condujo a la actuación.
“Para cuando llegué al tercer año de universidad, mis notas iban en picada; así que, buscando una materia fácil, me metí a un curso de teatro”, relató ante un estadio colmado.
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“Mis compañeros eran chicos a los que antes había descartado como bichos raros; pero pronto me di cuenta de que yo también era un bicho raro. Había encontrado a mi gente”, añadió.
La anécdota, recibida entre risas y aplausos, sirvió de preámbulo para un mensaje más hondo: la diferencia entre la pasión y el propósito.
“Pasión y propósito no son lo mismo, la pasión te trae alegría, el propósito te da significado. La pasión te saca de la cama por la mañana, pero el propósito te permite dormir por la noche”, afirmó, en una frase que fue recogida por la oficina de prensa de la universidad.
Durante quince años, Ford compaginó la carpintería con papeles esporádicos en el cine, hasta que una serie de proyectos ambiciosos y la llamada de George Lucas para “Star Wars”, cambiaron su suerte, según relató el propio actor en el podio.
Fue precisamente después de alcanzar la fama mundial cuando una conversación fortuita en Wyoming, a finales de los años ochenta, le reveló el sentido de su activismo medioambiental.
“Todavía no había encontrado un propósito más alto que mi trabajo”, dijo Ford, citado por el portal de Conservation International.
“Eso cambió cuando conocí a un grupo de personas que acababan de fundar una organización sin fines de lucro llamada Conservation International. Yo no quería ser la imagen de la causa; quería ser parte del trabajo. Así que me invitaron a unirme a la junta hace treinta y cinco años, y por eso estoy aquí ahora, para representar a la naturaleza, la fuente misma de la vida”, declaró el actor.
“La humanidad es parte de la naturaleza, no está por encima de ella”, remató.
El vínculo entre la estrella de Hollywood y la universidad del desierto no es casual. ASU, en alianza precisamente con Conservation International, inauguró en septiembre de 2025 la Escuela Rob Walton de Futuros de la Conservación, concebida como un semillero de líderes ambientales.
La presencia de Ford en la ceremonia de graduación de 2026 sirvió de espaldarazo público a ese proyecto, al tiempo que le permitió dirigirse a una audiencia que, según sus propias palabras, “ha crecido con cronologías de extinciones y cuentas regresivas del clima”.
Lejos de endulzar el diagnóstico, Ford fue directo: “El mundo en el que están entrando, el mundo que mi generación les deja, es un auténtico desastre”.
Fiel a su estilo lacónico, el actor no se limitó al diagnóstico, sino que ofreció una hoja de ruta a los 14,258 alumnos presenciales y 8,373 estudiantes en línea que esta primavera recogieron su título.
“Encuentren un lugar para ustedes. Sea cual sea su talento o ambición, encuentren la manera de ponerlo a trabajar; construyan algo que no existía ayer; defiendan a quien no puede defenderse por sí mismo; reúnan a personas que antes no se hablaban”, les pidió.
“Eso es liderazgo. Eso es lo que mueve la aguja. Su generación tiene mucho más poder del que ustedes creen, y si lo aprovechan, si encuentran su liderazgo, sus causas, su voz, el mundo no podrá ignorarlos”, agregó.
Las palabras de Ford resonaron en un acto que también tuvo espacio para el reconocimiento a la filantropía.
El empresario Howard Graham Buffett, presidente de la Fundación Howard G. Buffett, una de las mayores organizaciones filantrópicas privadas del mundo, centrada en seguridad alimentaria, mitigación de conflictos y lucha contra la trata de personas, recibió igualmente un doctorado honoris causa en Letras Humanas y dirigió unas breves palabras a los graduados.
“Cuando se levanten cada mañana y piensen en qué van a hacer ese día, pregúntense si se sentirían orgullosos de que sus vecinos, amigos y familiares leyeran en el periódico lo que hicieron”, les instó.
“Y cuando se acuesten por la noche, piensen en algo que hayan hecho que mejorara la vida de alguien que no fueran ustedes mismos”, agregó.
El rector de ASU, Michael Crow, abrió la ceremonia con una lección de historia condensada.
“Hace solo doscientos cincuenta años este verano, un grupo de personas imperfectas se reunió y redactó la Declaración de Independencia. ‘Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales’. Luchamos cada día —cada día— para que eso sea cierto”, proclamó ante los asistentes.
La diversidad de la promoción de 2026, en la que casi diez mil graduados son residentes de Arizona y 1,968 son veteranos militares o familiares de militares, ilustró el mensaje de Crow sobre la capacidad transformadora de la universidad pública.
No obstante, el clímax de la noche lo puso Ford al cruzar el umbral de la anécdota personal con la exigencia política.
“Necesitamos un cambio cultural; necesitamos extender la justicia social; necesitamos respetar y elevar a los pueblos indígenas que están siendo marginados”, afirmó el actor, en declaraciones recogidas por el servicio de noticias de ASU.
“La naturaleza no necesita a las personas; las personas necesitan a la naturaleza para sobrevivir. Un mundo natural sano nos presta servicios gratuitos que no podemos proveernos a nosotros mismos: oxígeno en el aire que respiramos, polinizadores para nuestros cultivos, agua dulce y captura de carbono de nuestros bosques, humedales y océanos, medicinas presentes y futuras de la selva tropical”, detalló.
La presencia de Ford en el podio de Mountain America Stadium no fue solo un guiño de Hollywood a la generación Z, sino el cierre simbólico de un ciclo de acercamiento entre la industria del entretenimiento, la academia y el activismo medioambiental que la propia ASU ha venido tejiendo en los últimos años, desde el lanzamiento de la Escuela de Futuros de la Conservación hasta la inclusión del actor como su rostro más visible.
Para los más de veintidós mil jóvenes que esa noche abandonaron el estadio con la banda de graduación al cuello, el mensaje más repetido no fue el de la nostalgia de Indiana Jones, sino la insistencia de un hombre de ochenta y tres años en que “éste es su momento; aprópiense de él”.
La ceremonia, que coincidió con un repunte de la inflación hasta el 3,8 por ciento anual en Estados Unidos, impulsado en buena medida por la guerra en Irán y por el consiguiente encarecimiento de la energía, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales publicados ese mismo día, añadió un inevitable trasfondo generacional a las palabras del actor.
Frente a las cifras macroeconómicas que aprietan el bolsillo de los recién titulados, Ford devolvió la mirada a lo micro: “Construyan algo que no existía ayer; defiendan a quien no puede defenderse por sí mismo”.
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Una exhortación sencilla, casi artesanal, formulada por quien pasó tres lustros lijando madera antes de convertirse en mito viviente del cine estadounidense.
