El diputado republicano Matt Gress busca resolver la actual escasez de maestros en el estado con un aumento salarial de $10,000, anuales, aunque a los opositores de la propuesta les preocupa que no sea sustentable.
Matt Gress, declaró que cree que no está llegando suficiente dinero a los bolsillos de los maestros y busca cambiar eso con el proyecto de ley HB 2800 que introduciría gradualmente un aumento de $10,000 para los maestros para el 2025 a través del “Pay Teachers First Fund”.
“Este plan pondría el 100% de esos dólares en el salón de clases”, dijo Gress.
Esto se produce cuando la última encuesta realizada por la Asociación de Administradores de Personal Escolar de Arizona (ASPAA, por sus siglas en inglés) muestra que las escuelas públicas K-12 del estado continúan luchando para retener y contratar nuevos maestros, pero igualmente personal de apoyo y hasta choferes de autobuses escolares.
Según la encuesta de 194 distritos escolares y escuelas chárter que participaron, el 25% de los puestos de maestros permanecieron abiertos en enero.
“Los datos más recientes son ciertamente preocupantes”, según reconoció la presidenta de ASPAA, Alexis Wilson.
Agregó que su grupo está “muy preocupado” al ver que ha habido muy poco progreso desde que su grupo comenzó a rastrear las vacantes de maestros hace siete años, a pesar de los recientes aumentos salariales de los maestros.
Wilson dijo que si bien cree que aumentar el salario de los maestros es una de las mejores formas de atraer y retener maestros, no apoya la HB 2800.
Sus preocupaciones se derivan del proyecto de ley que tiene un precio de $700 millones que los legisladores tendrían que aprobar cada año. De lo contrario, los aumentos salariales para los maestros desaparecen.
“Creo que cualquier cosa que la Legislatura esté tratando de hacer para aumentar los salarios tiene que ser sostenible”, dijo Wilson.
A otros opositores les preocupa que el proyecto de ley deje de lado los aumentos salariales para el personal de apoyo, incluidos los conductores de autobuses, enfermeras y bibliotecarios.
También les preocupa que los fondos adicionales empujen a las escuelas por encima del límite de gastos agregados, que limita la cantidad que los distritos escolares pueden gastar cada año.
Gress rechazó a la oposición y dijo que su proyecto de ley ofrece “un plan que creo que mueve el listón en una dirección significativa en el pago de los maestros”.
La HB 2800 fue aprobada recientemente pasada por el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, en su mayoría siguiendo líneas partidistas, y un legislador demócrata se unió a los republicanos en apoyo del proyecto de ley.
