La batalla por el puesto de alguacil del condado de Maricopa se intensifica a medida que los candidatos Kamp y Sheridan intentan distanciarse de su pasado mientras lidian con las críticas que amenazan con definir la elección. SCREENSHOT: PBS
Candidatos Tyler Kamp y Jerry Sheridan protagonizan controversial debate
En un enfrentamiento lleno de controversias y recriminaciones, los candidatos para el puesto de alguacil del Condado de Maricopa se enfrentaron en un debate que dejó en evidencia los escándalos y retos que ambos aspirantes llevan consigo.
Tyler Kamp, demócrata y exteniente de la policía de Phoenix, y Jerry Sheridan, republicano y antiguo segundo al mando bajo el polémico sheriff Joe Arpaio, protagonizaron un intenso intercambio de opiniones.
Jerry Sheridan, el candidato republicano, ha sido una figura polémica debido a su conexión con el exalguacil Joe Arpaio y su implicación en el caso de perfil racial contra latinos en 2013. Sheridan, quien fue segundo al mando bajo Arpaio, ha intentado distanciarse de las acusaciones, afirmando que no tuvo nada que ver con las decisiones que llevaron a las prácticas discriminatorias. Sin embargo, su participación en la administración que desobedeció órdenes judiciales sigue siendo un punto central de ataque.
Sheridan, quien trabajó en el Departamento del Sheriff del Condado de Maricopa (MCSO) durante casi 40 años, se encuentra en el centro de la controversia debido a su papel durante la administración de Arpaio. Bajo Arpaio, el MCSO fue hallado culpable de perfilamiento racial en 2013, lo que llevó a la instalación de un monitor federal para supervisar las reformas. Estas reformas han costado hasta ahora casi 400 millones de dólares a los contribuyentes.
Sheridan ha afirmado que, aunque apoya ciertas políticas de Arpaio, como la controversial Tent City, él no tomaría el departamento de vuelta al pasado. En el debate, negó su implicación en los procedimientos de perfilamiento racial, alegando que fue exonerado por los abogados que testificaron en su favor.
Por otro lado, Tyler Kamp, el candidato demócrata, no está libre de controversias. Kamp, exteniente de la policía de Phoenix, enfrenta una denuncia de acoso sexual que fue corroborada por una investigación interna. A pesar de que Kamp ya se había retirado cuando se concluyó la investigación, el escándalo sigue pesando sobre su campaña. No obstante, él insiste en que, de haberse completado antes, habría sido exonerado.
Kamp, quien cambió de partido para presentarse como demócrata, enfrenta críticas por un caso de acoso sexual que surgió tras su retiro de la Policía. Una investigación de la ciudad encontró que Kamp había cometido acoso durante su último año de servicio.
Kamp sostuvo que el caso fue malinterpretado y que la investigación fue incompleta. Sin embargo, los registros de la ciudad confirman que la queja fue comprobada como válida, aunque no hubo consecuencias directas para él al haber dejado el cuerpo policial.
Controversiales
Durante el debate, Sheridan defendió su decisión de no disciplinar a los oficiales involucrados en los casos de perfil racial, lo que ha costado a los contribuyentes de Maricopa más de 400 millones de dólares en reformas.
Mientras tanto, Kamp utilizó este punto como base para atacar la candidatura de Sheridan, señalando que su participación en la administración de Arpaio es una de las razones principales por las que decidió postularse para el cargo de alguacil.
En noviembre, Maricopa County elegirá a un nuevo sheriff tras la derrota del titular Russ Skinner en las primarias. La semana pasada, los dos candidatos principales se enfrentaron en un debate que dejó en evidencia las controversias y posiciones de ambos aspirantes.
Durante el debate, Sheridan hizo declaraciones controvertidas, incluyendo sugerencias de que podría desafiar nuevamente las órdenes de un juez federal y minimizó el impacto del perfilamiento racial. Además, admitió estar en la “Brady List”, una lista de funcionarios cuestionables que puede afectar su credibilidad.
Tras el debate, Sheridan tuvo un enfrentamiento con la prensa, negando sus comentarios previos y rehusando responder preguntas. Mientras tanto, Kamp acusó a Sheridan de ser la razón por la cual decidió postularse, aludiendo a la resistencia de Sheridan a cumplir las órdenes judiciales que contribuyeron a la crisis actual.
El debate, transmitido por PBS, estuvo lleno de momentos impactantes, y la próxima ronda de debates se llevará a cabo el 25 de septiembre, organizada por la Comisión de Elecciones Limpias de Arizona y la Asociación de Medios de Arizona.
Además, recientemente se ha revelado un video donde Sheridan intenta evadir su responsabilidad en la orden judicial de la época. Un grupo bipartidista de líderes latinos en Maricopa también ha lanzado una carta criticando a Sheridan por sus problemas éticos y su papel en el régimen de Arpaio.
