Prescott declara estado de emergencia por desborde en Watson Lake. Hay derrame de drenaje en Sedona y ADOT cierra la Ruta Estatal 89A por inundación. Foto: ADOT
Una severa contingencia meteorológica golpeó al norte de Arizona este domingo 1 de noviembre, obligando a la alcaldesa de Prescott, Cathey Rusing, a declarar formalmente el estado de emergencia tras registrarse inundaciones generalizadas, deslaves y el sobrepaso del embalse en la presa Watson Lake.
El impacto del temporal se extendió con fuerza hacia Sedona, donde el colapso de estaciones de bombeo provocó una fuga de drenaje hacia Oak Creek, al tiempo que el Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) ordenó el cierre de tramos carreteros estratégicos por anegaciones severas.
En Prescott, el Centro de Operaciones de Emergencia municipal comenzó a operar desde las 8:00 a.m. en coordinación con el condado de Yavapai y dependencias estatales. Los escurrimientos pluviales desde las montañas alcanzaron niveles entre dos y tres veces superiores a lo normal, empujando un caudal hacia Watson Lake que registró un pico superior a los 4,000 pies cúbicos por segundo (113 m³/s) antes de estabilizarse en torno a los 1,680 pies cúbicos por segundo (47.5 m³/s).
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Coconino activa su centro de emergencias y línea directa de ayuda
Ante el rápido deterioro de las condiciones climáticas y la vigencia de una alerta de inundación (Flood Watch), el Departamento de Manejo de Emergencias del condado de Coconino ordenó pasadas las 3:15 p.m. la activación inmediata de su Centro de Operaciones de Emergencia (EOC).
La dependencia, bajo la coordinación de Tim Carter, activó además un centro de atención telefónica para que los residentes consulten información oficial sobre zonas de riesgo, distribución de costales de arena (sandbags) y bloqueos carreteros:
- Línea directa de asistencia del condado Coconino: 928-679-8525.
- Estatus en Sedona: Las autoridades declararon la fase de evacuación inmediata (GO status) en áreas vulnerables aledañas a cauces crecidos.
Presas bajo vigilancia: Watson Lake y Upper Goldwater al límite
Las autoridades confirmaron que las aguas rebasaron la corona de la presa Watson Lake (también identificada como Granite Dam). Cuadrillas de ingenieros mantienen inspecciones estructurales constantes, recordando que la infraestructura está diseñada para soportar vertidos de hasta 10 pies (3 metros) por encima de su cresta. Para amortiguar la carga previa al temporal, Obras Públicas activó la válvula de alivio de 36 pulgadas y el canal derivador hacia Willow Lake, presa que se mantuvo a 7.5 pies (2.3 metros) de su nivel de alerta.
Por su parte, el embalse Upper Goldwater rebasó sus cotas máximas, forzando un monitoreo riguroso sobre Lower Goldwater Reservoir ante las alertas de inundación súbita emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Fuga de drenaje en Sedona y cierre de autopistas por ADOT
En el municipio de Sedona, las precipitaciones extraordinarias colapsaron la estación de bombeo Bear Wallow pasadas las 9:45 a.m., derivando en un derrame de aproximadamente 2,700 galones (más de 10,200 litros) de aguas residuales directamente hacia Oak Creek, a la altura de Bear Wallow Lane. Unidades cisterna controlaron el flujo hacia las 11:15 a.m., sumándose a un antecedente registrado la semana anterior cuando una obstrucción liberó entre 1,000 y 5,000 galones en la misma corriente.
A la par, las corrientes pluviales y el desprendimiento de material forzaron a ADOT a clausurar la circulación en corredores clave:
- Ruta Estatal 89A: Cierre total en ambos sentidos entre Sedona y Kachina Village (millas 375 a 397).
- Ruta Estatal 87: Clausurada al norte de Winslow (milla 350) y al sur del entronque con la Ruta Estatal 264 (millas 398 a 400).
- Ruta Estatal 288: Tráfico suspendido entre las millas 271 y 302.
- Ruta Estatal 377: Bloqueo en sentido norte desde Heber-Overgaard (millas 1 a 13).
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