El fentanilo, un opioide sintético extremadamente potente, es un motor central de esta epidemia en Arizona. CORTESIA: U.S. Customs and Border Protection / Facebook
Las tasas de sobredosis de drogas en Arizona superan el promedio nacional, situando al estado en una crisis de salud pública; un estudio reciente del bufete de abogados Phillips Law Firm analizó datos de 2023, revelando que Arizona registra treinta y cuatro coma sesenta y un muertes por sobredosis por cada cien mil residentes.
Esta cifra es un diez por ciento superior al promedio de Estados Unidos, que se sitúa en treinta y uno coma cincuenta y uno, ubicando al estado en el decimonoveno lugar nacional por su tasa de mortalidad.
La crisis está impulsada principalmente por los opioides, sustancias responsables de mil novecientos cincuenta fallecimientos en doce meses dentro del estado; los datos nacionales históricos muestran que las muertes relacionadas con drogas y alcohol aumentan en diciembre y enero, haciendo la temporada festiva particularmente peligrosa.
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El fentanilo, un opioide sintético extremadamente potente, es un motor central de esta epidemia en Arizona; su proliferación ha hecho que las muertes por sobredosis relacionadas con opioides en el estado se duplicaran entre 2017 y 2021.
La ubicación geográfica de Arizona amplifica el problema, ya que su extensa frontera con México lo convierte en un paso natural clave para la distribución de fentanilo hacia el interior de Estados Unidos.
Esta ruta de tráfico inunda las comunidades locales con una oferta letal, la cual se encuentra en formas engañosas que a menudo se asemejan a medicamentos comunes; las autoridades alertan que esta táctica busca captar a usuarios cada vez más jóvenes, para quienes una mínima dosis puede ser mortal.
Frente a esta emergencia, un experto del bufete comentó los hallazgos, afirmando: “con el período festivo cada vez más cerca, la adicción puede ser más difícil de combatir y sobrellevar”.
El experto agregó que “en estados como Arizona, se debe hacer más para abordar el creciente problema de los opioides, ya sea a través de fondos, concientización o ambas cosas”.
El estudio, según su declaración, “arroja luz sobre un problema generalizado en Estados Unidos, pero realmente muestra dónde la lucha está más presente y requiere atención significativa, y rápido”.
A nivel local, el impacto es profundo; en el condado de Maricopa, el más poblado y hogar de Phoenix, el fentanilo estuvo involucrado en el sesenta y nueve por ciento de las sobredosis fatales en 2023.
Una investigación científica reciente que analizó datos de Arizona entre 2019 y 2023 encontró que los opioides estuvieron presentes en el setenta y siete por ciento de las muertes por sobredosis.
Sin embargo, la naloxona, un medicamento que revierte los efectos, solo se administró en el veintiséis por ciento de los casos fatales; esta baja tasa de administración subraya la necesidad crítica de ampliar el acceso a este antídoto que salva vidas.
Existe ayuda disponible para los habitantes de Arizona que luchan contra la adicción y el Departamento de Servicios de Salud del estado ofrece recursos a través de su portal en línea y una línea de ayuda telefónica.
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Además, organizaciones comunitarias distribuyen naloxona gratuita y realizan eventos de concientización; es crucial conocer los signos de una sobredosis de opioides, que incluyen dificultad para respirar, piel pálida o azulada y pérdida del conocimiento.
Ante una sospecha, se debe llamar inmediatamente al 911, ya que Arizona tiene una ley que protege de cargos a quienes reportan una sobredosis de buena fe; mientras llega la ayuda, se recomienda colocar a la persona de lado, administrar naloxona si se tiene disponible y nunca dejarla sola.
