Fotos: NCAA Final Four Media
La Universidad de Florida se coronó campeona del torneo NCAA 2025 tras vencer de forma agónica a la Universidad de Houston con marcador de 65-63, en una final que mantuvo a los aficionados al filo de la butaca hasta el último segundo.
Jugada defensiva da campeonato a Florida
What a defensive play by Walter Clayton, Jr. Came out of nowhere for the contest. Never seen a game end this way. Houston was going for the three and the win. pic.twitter.com/IeCLX9b9aT
— Clay Travis (@ClayTravis) April 8, 2025
Walter Clayton Jr., quien no había anotado un solo punto en la primera mitad, emergió como el héroe inesperado del encuentro. Además de encestar 11 puntos en la segunda parte, selló la victoria con una acción defensiva memorable, cuando logró frenar el intento de triple ganador del jugador de Houston, Emanuel Sharp. En esa jugada, con solo segundos en el reloj, Clayton corrió a presionar a Sharp, quien perdió el balón sin siquiera poder lanzar al aro. La pelota quedó sin dueño mientras el reloj llegaba a cero.
Florida, ahora con un récord de 36-4, sumó su tercer campeonato en la historia del programa, y el primero desde 2007. Esta vez, la hazaña fue lograda bajo la dirección de Todd Golden, un joven entrenador de apenas 39 años, quien se convirtió en el técnico más joven en ganar un campeonato nacional desde Jim Valvano en 1983.
Walter Clayton Jr. is bringing home Most Outstanding Player honors. pic.twitter.com/Mg3o20K6ou
— CBS Sports (@CBSSports) April 8, 2025
Por su parte, los Cougars de Houston (35-5) quedaron a las puertas de su primer título nacional. L.J. Cryer lideró al equipo con 19 puntos, pero la defensa final de Florida frustró todos los intentos por darle la vuelta al marcador.
El encuentro fue un verdadero duelo defensivo. En la primera mitad, Houston impuso condiciones y limitó el accionar de Florida, llevándolos a un déficit de 12 puntos. Sin embargo, los Gators no se rindieron. Will Richard fue determinante con 18 puntos, manteniendo al equipo en la pelea mientras Clayton encontraba su ritmo ofensivo en el segundo tiempo.
A falta de poco más de un minuto, Alijah Martin encestó dos tiros libres para darle la ventaja a Florida (64-63), su primera del partido desde el 8-6. En la siguiente jugada, los Gators forzaron una pérdida de balón de Sharp al encerrarlo en una esquina, lo que permitió a Florida controlar el ritmo del cierre.
Florida apretaron en el momento preciso
Una vez más, la locura de marzo entregó una final de infarto. A diferencia del torneo femenil, donde los partidos fueron definidos por amplios márgenes, todos los encuentros del Final Four masculino fueron definidos por seis puntos o menos. Florida encontró la fórmula para imponerse en el momento justo, demostrando carácter, temple y un plan defensivo impecable cuando más importaba.
Con esta victoria, los Gators recuperan su lugar en la élite del baloncesto colegial, y el nombre de Walter Clayton Jr. queda grabado en la historia como el hombre que selló, con una jugada defensiva, la gloria para su universidad.
