Magna inauguración de la nueva sede del Departamento de Policía de Phoenix en la anterior torre de Wells Fargo en el centro de Phoenix. CORTESIA: Mayor Kate Gallego
Inversión de de 190 millones de dólares, mejoran las condiciones de agentes y operadores de emergencia
El Departamento de Policía de Phoenix celebró la ceremonia de inauguración oficial de su nuevo cuartel general en 100 West Washington Street, un edificio de 500,000 pies cuadrados que albergará a la agencia después de más de cinco décadas en su antigua sede; la vicealcaldesa Kesha Hodge Washington encabezó el evento, donde destacó que las nuevas instalaciones permitirán “una policía innovadora y orientada a la comunidad”.
El inmueble, que fue adquirido por el Concejo Municipal en 2021 por 46.5 millones de dólares, requirió una inversión adicional de 190 millones en renovaciones que comenzaron en 2023; el Departamento estima que construir una sede completamente nueva habría costado entre 350 y 500 millones, lo que hace de esta remodelación una opción más eficiente para las finanzas municipales.
Entre las características más destacadas de las nuevas instalaciones se encuentra el Centro de Inteligencia Criminal en Tiempo Real, un gimnasio, salas de lactancia para madres trabajadoras, una cafetería abierta las 24 horas y una moderna oficina de registros públicos que reemplaza la antigua ubicación cerca del Aeropuerto Internacional Sky Harbor; el alcalde Kate Gallego subrayó que las instalaciones representan “una inversión en nuestra fuerza laboral”.
Uno de los cambios más significativos es la nueva ubicación del centro de despacho de emergencias, que en la antigua sede funcionaba en el sótano y ahora ocupa el último piso con vistas panorámicas de la ciudad.
“Pregúntenle a nuestros despachadores qué piensan de recibir llamadas en estas instalaciones. Tienen una vista mucho mejor de la ciudad”, declaró Gallego durante la ceremonia.
En el atrio iluminado del edificio se encuentra ahora un memorial que honra a los 46 oficiales que han muerto en cumplimiento del deber a lo largo de la historia del Departamento; el monumento fue financiado en parte por la Fundación de la Policía de Phoenix, que también contribuyó a la construcción del gimnasio.
La concejal Laura Pastor recordó que durante sus años en el gobierno municipal ha trabajado con seis jefes de policía diferentes y “cada uno de ellos me ha dicho que necesitábamos un nuevo edificio”; el jefe de policía Matt Giordano reflexionó sobre la antigua sede, que albergó a la policía, bomberos, la fiscalía municipal y departamentos de bienes raíces y saneamiento desde su apertura en 1975.
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“Mucha historia y muchos hitos ocurrieron en ese edificio”, afirmó Giordano, añadiendo que ahora eso quedará en el pasado; el Departamento espera completar la mudanza a las nuevas instalaciones antes de finales de año, aunque reconoce que los proyectos de renovación suelen enfrentar retrasos inevitables.
A partir del lunes, el público podrá acudir en persona a la nueva oficina de registros públicos ubicada en el edificio, reemplazando la antigua instalación que operaba cerca del aeropuerto; la construcción de la nueva sede representa el primer cambio significativo en las instalaciones centrales de la policía de Phoenix desde que el edificio original abrió sus puertas hace más de medio siglo.
