Justin Heap con su estrecha afiliación a movimientos controvertidos y su enfoque en reformas que impactan tanto a votantes urbanos como rurales, su liderazgo promete ser objeto de intenso escrutinio público en los años venideros. FOTO: Oscar Ramos / Prensa Arizona
El nuevo registrador Justin Heap inicia su mandato imponiendo la polémica medida
El recién electo registrador del condado de Maricopa, Justin Heap, figura destacada del “Freedom Caucus” y defensor del movimiento MAGA, ha iniciado su gestión con medidas polémicas que subrayan su compromiso con la “integridad electoral”. Heap, conocido por su postura de negacionismo electoral, anunció la eliminación de 242,565 votantes inactivos del registro electoral del condado. La acción, según Heap, busca cumplir su promesa de campaña y restaurar la confianza del electorado.
Amparado en el Estatuto Revisado de Arizona 16-165(A)(7), Heap justificó la medida argumentando que los votantes eliminados no habían respondido a múltiples notificaciones durante un periodo de cuatro años, incluyendo dos elecciones generales consecutivas. “Los electores que me eligieron hablaron alto y claro”, afirmó. “Prometí que limpiar las listas electorales sería una prioridad desde el primer día, y estamos actuando rápidamente para cumplir con esa promesa”.
No obstante, críticos han señalado que estas acciones podrían afectar de manera desproporcionada a comunidades vulnerables, incluyendo minorías, personas mayores y sectores de bajos ingresos, quienes suelen enfrentar barreras adicionales para actualizar su información electoral.
Negacionista electoral
Heap es un miembro prominente del “Freedom Caucus”, un grupo ultraconservador alineado con el movimiento MAGA que ha cuestionado la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2020. Su afiliación ha generado preocupaciones entre opositores que ven en estas acciones un intento de restringir el acceso al voto bajo el pretexto de mejorar la seguridad electoral.
Organizaciones defensoras de los derechos civiles han advertido que la narrativa de Heap sobre “restaurar la confianza del electorado” perpetúa teorías de fraude electoral que han sido desmentidas repetidamente por investigaciones independientes.
Además de su enfoque en Maricopa, Heap ha logrado posicionarse como un defensor de los condados rurales de Arizona en debates sobre reformas electorales. Durante la primera reunión del Comité Ad Hoc de Integridad Electoral y Sistemas de Votación al Estilo de Florida, Heap destacó los desafíos únicos que enfrentan los condados pequeños, como Apache y Greenlee, donde las oficinas electorales cuentan con solo dos o tres empleados a tiempo completo.
Heap argumentó que muchas propuestas legislativas, diseñadas pensando en condados grandes como Maricopa y Pima, son inviables en áreas rurales debido a la falta de recursos y personal. “La mayor parte de las objeciones no son porque no estén de acuerdo, sino porque no tienen los recursos o la capacidad para implementarlas”, explicó.
Curiosamente, los comentarios de Heap han sido mejor recibidos por los legisladores republicanos que preocupaciones similares expresadas anteriormente por la Asociación de Condados de Arizona. Esto, según observadores políticos, se debe a la credibilidad de Heap como exlegislador y su conexión con el Freedom Caucus.
El representante Alexander Kolodin, quien trabajó junto a Heap en el Comité de Supervisión Municipal y Elecciones de la Cámara, reconoció que los argumentos del registrador han sido “muy útiles”. “Sabiendo cómo es, sabemos que es una persona justa y directa que dice las cosas como las ve”, comentó Kolodin, contrastando la recepción positiva de Heap con la indiferencia previa hacia argumentos similares presentados por Jen Marson, directora de la Asociación de Condados de Arizona.
