Foto: Kansas State/Facebook
Kansas State se recuperó de una desventaja de tres puntos para lograr una milagrosa remontada con una victoria por 44-41 sobre Rutgers en el Rate Bowl en Chase Field.
“Gran determinación de nuestros muchachos”, dijo el entrenador de Kansas State, Chris Klieman, después del partido. “En un partido de bowl, cuando vas perdiendo 34-17, es fácil tirar la toalla, pero no este equipo”.
Después de que Rutgers doblegara a K-State, los Wildcats se recuperaron con 12 puntos sin respuesta para poner el partido a cinco puntos.
Los Wildcats perdieron impulso cuando su ofensiva se estancó en una serie de cuatro jugadas que incluyó una llamada de interferencia de pase no cobrada.
Luego, en el despeje que siguió, el especialista en devoluciones de Rutgers, Christian Dremel, lo llevó 67 yardas para preparar un touchdown que fue el primer tanto de los Scarlet Knights después de tres paradas consecutivas. Rutgers había anotado en cada una de las ocasiones anteriores.
Kansas State encontró la zona de anotación para volver a poner el juego a una anotación en la siguiente serie, que incluyó un pase completo de 36 yardas a Dante Cephas y un pase de touchdown de nueve yardas a Joe Jackson.
Dylan Edwards le dio a los Wildcats la ventaja en la siguiente serie con una carrera de touchdown de 36 yardas, su tercera anotación del juego.
Cuando Rutgers se enfrentó a un cuarto y siete cerca del mediocampo en el tiempo muerto de dos minutos, un pase corto no pudo llegar a la línea para ganar, lo que efectivamente terminó su temporada.
Kansas State perdió oportunidades al principio para ponerlos en desventaja.
El mariscal de campo Avery Johnson se fue 0 de 3 en el primer viaje a la zona roja, que terminó en un gol de campo, y tuvo una intercepción en territorio de Rutgers más tarde en la mitad.
También hubo una llamada clave por sujetar al principio de la segunda mitad en lo que de otra manera sería una carrera de primer down de Johnson que en cambio preparó el terreno para un tercero y 20.
Después de la victoria en el Rate Bowl, el entrenador de K-State dice que está alentando a ASU en el CFP
Los Wildcats llegaron al Rate Bowl como favoritos por siete puntos y con la oportunidad de lograr una gran victoria fuera de conferencia para el Big 12, que ha tenido problemas con su percepción durante toda la temporada.
“No podemos controlar eso. Esa es una narrativa que no tenemos ninguna posibilidad de controlar. Sabemos que nuestra liga juega un buen fútbol”, dijo Klieman.
“No puedo esperar a ver jugar a Arizona State (en el College Football Playoff). Soy un gran fanático de Kenny Dillingham, tengo amigos en ese personal, van a venir listos para jugar”, continuó. “Así que estoy alentando a esos muchachos al igual que muchos de los muchachos de nuestro equipo”.
K-State, que terminó octavo en su conferencia, obtuvo la victoria en el escenario del bowl contra el equipo del Big Ten, Rutgers, que está en el noveno lugar.
Debido a que los Scarlet Knights no jugaron con ninguno de los bateadores más fuertes de la Big Ten esta temporada, una derrota, especialmente si se mantenía la tasa de 34-17, podría haber parecido peor que la forma en que la victoria ayuda a la percepción.
¿No hay corredores estrella en el Rate Bowl? No hay problema
Como ambos equipos no contaban con corredores titulares debido a sus preparativos para el draft de la NFL, sus respectivos suplentes dieron un paso al frente para aprovechar al máximo la oportunidad.
Sin el corredor estrella D.J. Giddens, que dominó la Big 12 esta temporada, el suplente Edwards dio un paso al frente para dejar su marca para Kansas State.
Tuvo una carrera de 43 yardas en la primera serie de K-State para preparar un gol de campo y tuvo una atrapada y carrera de 26 yardas para un touchdown más tarde en la mitad antes de darles la ventaja. Terminó con 223 yardas totales y tres touchdowns.
Cada uno de Antwan Raymond y Ja’shon Benjamin tuvo dos touchdowns para Rutgers. Raymond llevó la carga más pesada en lugar del titular Kyle Monangai, con 113 yardas en 18 acarreos.
La defensa terrestre de los Wildcats había permitido al menos 100 yardas terrestres en siete de sus últimos ocho juegos. Los backs de Rutgers sumaron 149 yardas solo en la primera mitad para aumentar la ventaja, y Raymond sumó 104.
