Arizona recibirá 223 millones de dólares en el acuerdo histórico con Meta, anuncia fiscal. Cortesía: Magnific
La fiscal general de Arizona, Kris Mayes, anunció este miércoles 26 de agosto un acuerdo multiestatal de 17,100 millones de dólares con Meta Platforms, Inc., la matriz de Facebook e Instagram, para resolver las demandas de 47 estados y territorios que acusaban a la compañía de diseñar plataformas con funciones adictivas que perjudicaban la salud mental de niños y adolescentes, así como de recopilar información de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres, en violación de la ley federal de protección de la privacidad infantil.
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El pacto, que aún requiere la aprobación de un tribunal federal en California, representa el mayor acuerdo de protección al consumidor en la historia de Estados Unidos fuera de los litigios contra la industria tabacalera en la década de 1990, y Arizona recibirá aproximadamente 223 millones de dólares.
“Durante años, Meta impulsó productos entre los jóvenes que fueron diseñados para adictivos, a pesar de los riesgos y daños conocidos. La empresa luego engañó al público sobre la seguridad de sus productos para mantener sus ganancias”, declaró Mayes.
“Este acuerdo marca un cambio radical en la forma en que regulamos el uso de las plataformas de redes sociales por parte de los jóvenes. Un día, miraremos hacia atrás y veremos este día como el principio del fin de los ‘viejos tiempos’, cuando los niños tenían acceso sin restricciones a productos diseñados para adictivos y exponerlos a graves daños mentales”.
El litigio y las acusaciones contra Meta
La demanda, presentada originalmente en 2023 por una coalición bipartidista de fiscales generales, sostenía que Meta había diseñado intencionalmente funciones como el desplazamiento continuo, las notificaciones push y el contenido efímero para aumentar el tiempo de permanencia de los menores en las plataformas, a pesar de contar con estudios internos que documentaban los efectos negativos en la salud mental de los adolescentes.
El juicio federal comenzó la semana pasada en Oakland, California, ante la jueza Yvonne Gonzalez Rogers, y se esperaba que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, testificara ante el jurado. Adam Mosseri, responsable de Instagram, ya había comenzado su declaración antes de que se alcanzara el acuerdo.
Además del pago económico, el acuerdo obliga a Meta a implementar una serie de medidas de seguridad en Facebook e Instagram para proteger a los menores.
Entre ellas se incluyen: un límite diario combinado de dos horas para ambas plataformas, con pausas obligatorias después de 15 minutos de uso continuo y nuevamente a los 60 y 90 minutos.
Igualmente, bloqueos nocturnos que restringen el acceso de 12:00 a 6:00 a.m.; la eliminación de notificaciones push durante el horario escolar entre semana (de 8:00 a.m. a 3:00 p.m.); medidas sólidas de verificación de edad.
También controles de contenido más estrictos contra el acoso, los trastornos alimenticios y el suicidio; controles parentales mejorados; y límites a las funciones de comparación social, como los filtros de belleza y los conteos visibles de “me gusta”.
Un auditor independiente supervisará la implementación y eficacia de estas medidas.
Mayes también instó a otras empresas tecnológicas a seguir el ejemplo de Meta. “YouTube, Snapchat, TikTok y otras empresas tecnológicas deberían seguir inmediatamente el ejemplo de Meta y adoptar estas estrictas protecciones para sus usuarios jóvenes”, declaró la fiscal.
“La salud mental y el bienestar de nuestros hijos siempre serán más importantes que los resultados financieros de una empresa tecnológica”, dijo.
Contexto y repercusiones
El acuerdo se produce en medio de una ola de litigios contra las grandes tecnológicas por los daños causados a los menores. Meta continúa enfrentando demandas de particulares, distritos escolares y gobiernos, y en Nuevo México un jurado ya le impuso sanciones millonarias en marzo y agosto de este año.
El pacto de 17,100 millones de dólares, aunque representa una fracción de los ingresos anuales de Meta (201,000 millones en 2025), envía una señal contundente a toda la industria sobre la responsabilidad de las plataformas digitales en la protección de la infancia.
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La distribución final de los 223 millones de dólares que recibirá Arizona dependerá de la aprobación del tribunal y de las decisiones de la Legislatura estatal, aunque el acuerdo establece que los fondos deberán destinarse a la prevención o remediación de daños a la salud mental de los jóvenes relacionados con el uso de redes sociales.
