Foto: Phoenix Suns/Facebook
La organización de los Phoenix Suns anunció con profunda tristeza el fallecimiento de Dick Van Arsdale, conocido como el “Sun Original” y miembro del prestigioso Ring of Honor del equipo.
Van Arsdale fue la primera selección en el draft de expansión que formó la plantilla inicial de los Suns y el autor de los primeros puntos en la historia de la franquicia. Durante su destacada carrera, obtuvo tres selecciones al All-Star y fue parte fundamental del equipo que llegó por primera vez a las Finales de la NBA en 1976. Se retiró en 1977 como el máximo anotador de la franquicia en aquel momento.
Más allá de su etapa como jugador, Van Arsdale continuó su legado con los Suns al desempeñarse en varios roles, incluyendo comentarista y ejecutivo en la oficina principal. Su compromiso y pasión por el equipo lo convirtieron en una figura querida dentro de la organización y la afición.
Dick Van Arsdale deja un legado imborrable en la historia del equipo y del baloncesto. La organización extiende sus condolencias a sus amigos y familiares, especialmente a su hermano gemelo y compañero en los Suns, Tom Van Arsdale, en este momento difícil.
Van Arsdale, un nativo de Indiana que se quedó en casa para jugar para los Hoosiers en la universidad junto a su hermano gemelo Tom, jugó con los Suns hasta su retiro después de la temporada 1976-77. Eso incluyó el primero de los tres viajes del equipo a las Finales de la NBA en 1976.
Volvió a compartir la cancha con Tom en esa última temporada 1976-77, que también fue la última de Tom.
En nueve años con los Suns, Dick Van Arsdale promedió 17,6 puntos, 3,6 rebotes y 3,5 asistencias por partido.
Está sexto en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de la franquicia. Los 12.060 puntos de carrera de Van Arsdale lo ubican detrás de Shawn Marion (12.134) en quinto lugar y por delante de Amar’e Stoudemire (11.035) en séptimo lugar. Son los dos últimos Suns en ser incluidos en el Anillo de Honor.
Van Arsdale está entre los cinco mejores en la historia de la franquicia de Phoenix en partidos jugados (685), minutos jugados (24,242) e intentos de tiros de campo (9,185).
Dick Van Arsdale permaneció cerca de los Suns después de su carrera como jugador
Van Arsdale permaneció integrado en la comunidad de Phoenix y con los Suns después de su retiro. Actuó como gerente general, vicepresidente sénior de personal de jugadores e incluso entrenador jefe interino (1986-87).
Terminó esa temporada como entrenador con un récord de 14-12 después de reemplazar a John MacLeod, otro miembro del Círculo de Honor de los Suns.
Van Arsdale también aceptó un trabajo como comentarista junto a la Voz de los Suns, Al McCoy, quien murió en septiembre.
Van Arsdale permaneció en Phoenix, al igual que Tom. Después de sufrir un derrame cerebral en 2005, el proceso de recuperación lo llevó a dedicarse al arte, y los hermanos abrieron un estudio cerca de sus hogares en Scottsdale.
