El Comando Central informó en un comunicado que el incidente involucró a dos aeronaves que operaban en espacio aéreo amigo, y mientras una de ellas logró aterrizar sin problemas, el KC-135 se estrelló en una zona desértica remota del oeste de Irak. CORTESIA: Freepik IA
Se estrella aeronave en Irak; Pentágono investiga los motivos del accidente
Seis miembros de la tripulación de un avión cisterna KC-135 Stratotanker de la Fuerza Aérea estadounidense murieron al estrellarse su aeronave en el oeste de Irak mientras participaban en la Operación Furia Épica contra Irán, según confirmó el Comando Central de Estados Unidos.
El siniestro, ocurrido en espacio aéreo amigo y descartado como fuego hostil o amigo, eleva a trece el total de militares estadounidenses fallecidos en el conflicto desde el 28 de febrero, mientras el Pentágono enfrenta cuestionamientos por la pérdida de cuatro aeronaves en menos de dos semanas y las crecientes bajas civiles en Irán.
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El Comando Central informó en un comunicado que el incidente involucró a dos aeronaves que operaban en espacio aéreo amigo, y mientras una de ellas logró aterrizar sin problemas, el KC-135 se estrelló en una zona desértica remota del oeste de Irak.
Las circunstancias del accidente están bajo investigación, aunque las autoridades militares han enfatizado que no hubo participación de fuego enemigo en el siniestro.
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La aeronave siniestrada, un KC-135 Stratotanker diseñado para reabastecimiento en vuelo, tenía capacidad para una tripulación básica de tres personas, pero en esta misión transportaba a seis miembros.
Este modelo, fabricado por Boeing entre 1957 y 1965, ha sido la columna vertebral de la flota de reabastecimiento por más de sesenta años.
El accidente se suma a una serie de incidentes que han afectado las operaciones aéreas estadounidenses en la región, pues a principios de marzo, tres cazas F-15E Strike Eagle fueron derribados por fuego amigo de un avión kuwaití sobre Kuwait, aunque los seis tripulantes lograron eyectarse a salvo.
Este es el cuarto avión tripulado perdido por Estados Unidos durante la guerra, todos por causas no relacionadas con el combate directo contra Irán.
Las bajas estadounidenses ascienden ahora a trece militares fallecidos, siete de ellos en combate y seis en este accidente, además de aproximadamente 140 heridos.
El siniestro ocurre mientras la administración Trump enfrenta crecientes cuestionamientos sobre la conducción de la guerra, particularmente tras el bombardeo a una escuela primaria de niñas en Minab que mató al menos a 168 civiles, la mayoría menores de edad.
El Pentágono ha reconocido que una investigación preliminar indica que Estados Unidos fue responsable de ese ataque debido a inteligencia desactualizada.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, declaró en una conferencia de prensa que el viernes sería el “día más intenso de fuego cinético” desde el inicio de la guerra, mientras continúan los ataques contra la Armada iraní para garantizar la libertad de navegación y contra la infraestructura industrial de defensa de Irán.
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Caine reconoció que, a pesar de los avances, Irán aún tiene capacidad para dañar fuerzas amigas y buques comerciales; paralelamente, el portaaviones USS Gerald R. Ford sufrió un incendio en sus lavanderías mientras operaba en el Mar Rojo, hiriendo a dos marineros.
El incidente en el portaaviones refleja el desgaste de una flota sometida a operaciones continuas en la región, aunque las autoridades navales confirmaron que el fuego no afectó la capacidad operativa del buque; la guerra, que comenzó el 28 de febrero, ha cobrado un alto precio en vidas civiles.
Según activistas de derechos humanos, más de 1,245 civiles han muerto en Irán, incluyendo cientos de niños, y más de 12,000 han resultado heridos, mientras la infraestructura civil, incluyendo hospitales y escuelas, ha sufrido daños significativos.
La investigación sobre el accidente del KC-135 continúa para determinar las causas exactas del siniestro.
