En todo Arizona tienen a más de 14 mil voluntarios que protegen a la comunidad con alertas, apoyo y asesoría legal. Foto: Cortesía / People First Project
Más allá de los post y videos que circulan en redes sociales, en los que se alerta por presencia o redadas de ICE en el Valle de Phoenix, hay un ‘ejército’ invisible de voluntarios que dedican su tiempo y esfuerzo en vigilar los operativos y exigir que se respeten los derechos de los inmigrantes.
Se trata de los más de 14 mil voluntarios con los que trabaja la organización People First Project (Proyecto La Gente Primero), creada por Clarissa Vela, una asistente legal con más de 20 años de experiencia en derecho constitucional y penal, quienes tienen un claro objetivo: los derechos humanos están por encima de cualquier política migratoria.
En entrevista con Prensa Arizona, la madre de familia, relató que comenzó la labor desde las campañas electorales de 2015, cuando Donald Trump buscaba la presidencia por primera ocasión.
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Lo que la motivó fue el discurso racista con el que buscaba los votos, por lo que decidió acudir casa por casa para informar a las personas sobre la importancia de participar en las elecciones para evitar que llegara al poder.
“Era muy explícito con su racismo y permitió que otras personas también fueran racistas. Y a su vez, incluso hizo que la gente se volviera contra los suyos. Así que hablar con la gente sobre estar bien informados al emitir su voto fue parte de lo que sucedió”, explicó.
Como sabemos, Donald Trump ganó la elección en 2015 y nuevamente en 2024, por lo que ahora, con el endurecimiento de las políticas migratorias y las redadas masivas contra la comunidad inmigrante, Clarissa Vela formalizó su labor con People First Project, como una organización no partidista pero “pro-democracia”.
El nombre, mencionó, es porque la gente, las personas, siempre son primero, no un pedazo de tierra.
“La gente sigue diciendo ‘Estados Unidos primero’, pero Estados Unidos es solo un territorio. Lo que importa es la gente, y por eso People First Project (Proyecto La Gente Primero) es tan importante”, aclaró.
Más de 14 mil voluntarios vigilan ICE
En mayo de este año, cuando los inmigrantes eran detenidos al acudir a sus audiencias en las cortes, ella y otros voluntarios se presentaron en los lugares y se dieron cuenta que su presencia beneficiaba al retrasar algunos arrestos, por lo que decidieron continuar y reclutar a más personas.
“Reunimos a un grupo de voluntarios para ir y estar presentes como muestra de solidaridad y fuerza. Cuando estábamos allí, nos dimos cuenta de que, debido a nuestra presencia, los estábamos retrasando”, agregó.
La fundadora de People First Project mencionó que con el paso de los meses cada vez más voluntarios se han unido. Hoy en día tienen más de 14 mil en todo el valle, quienes vigilan de cerca y alertan si hay operativos o presencia de ICE en los barrios, en los supermercados o en los estacionamientos de tiendas comerciales.
Además de la vigilancia, los voluntarios hacen mucho más por la comunidad inmigrante, ya que se encuentran capacitados en los derechos humanos y en las leyes, que incluso, han logrado que liberen a algunos de los detenidos de las propias manos de agentes de ICE.
“Hemos logrado negociar con HSI, el FBI e ICE. Hemos logrado, en múltiples ocasiones, asegurarnos de que no derriben puertas ni rompan ventanas, hemos podido sacar a personas de la custodia de agentes de ICE, siguiendo la ley, incluso cuando ya las tenían detenidas”, explicó.
De igual manera, dijo que brindan capacitaciones de 12 horas a todos los voluntarios, a quienes les enseñan sobre el respeto a los derechos humanos y a lo que indica la ley.
Incluso, señaló que han logrado contener a contra manifestantes que se han presentado a sus eventos con armas, manteniendo la calma y conversando con ellos.
Con ello, puntualizó, no se ha presentado caos y manifestaciones violentas como en otras ciudades del país, lo cual, aseguró, no abona a la causa.
@paralegallylady Avenida 27 y Fillmore. Este tipo dijo que son cámaras de una compañía de grúas. Podrían estar rastreando para [tráfico de drogas]. Tengan precaución en la zona. 27th Ave and Fillmore. This guy said those are cameras for a tow company. Could be tracking for ❄️❄️ Use caution in the area. #inmigrantes #paratiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii #Phoenix #Arizona ♬ Knight Rider (Trap Remix) – Trap Remix Guys
“Y creo que estas son las cosas que no se publicitan y es muy importante que la gente sepa que se puede defender a estas personas de forma no violenta y lograr su liberación simplemente usando la ley”, enfatizó.
Clarissa Vela abundó que también informan a los negocios y establecimientos sobre sus derechos y cómo pueden impedir el ingreso de ICE, con el fin de que se proteja a la comunidad inmigrante y cesen las intimidaciones en los comercios.
“Somos más los buenos”
Clarissa Vela afirmó que muchos de sus voluntarios son personas blancas y que se arriesgan a diario, enfrentándose a la policía, la Patrulla Fronteriza, el ICE y el HSI.
Por ello, aseguró que no todos los blancos piensan igual que Donald Trump sobre los inmigrantes, por lo que la comunidad latina necesita comprender que son más quienes se preocupan por lo que está sucediendo que las que no.
“Y lo decimos constantemente cuando hablamos con la gente en la calle: no todo el mundo piensa igual que ellos (Trump y su administración). Muchos de nuestros voluntarios son blancos y se arriesgan a diario, enfrentándose a la policía, a la patrulla fronteriza, al ICE y al HSI. No todos los blancos piensan de esta manera”, aclaró.
@paralegallylady People First Project showing up and showing out for the people of Arizona. Join us at our next event. Check our events calendar on our website. Thanks to the reporters @azcentral @The Associated Press @Telemundo @FOX 10 Phoenix @MSNBC @arizonarepublic and other news media for continuing to shine a light on these issues. #foryoupageofficiall #Arizona #50protests50states #trending #ForYou #Discover #FYP #FAFO #foryoupage #GetActivated #trending #viral #ABA #congress #democracy #veteran #airforce #army #marines #navy #coastguard #nationalguard #militarylife #military #dod #doj #civilservant #civilservice #foryoupageofficiall #Arizona #50protests50states #trending #ForYou #Discover #FYP #FAFO #foryoupage #GetActivated #trending #viral #ABA #congress #democracy #veteran #airforce #army #marines #navy #coastguard #nationalguard #militarylife #military #dod #doj #civilservant #civilservice #lgbt🌈 #lgbtiapride 🏳️🌈 #transrights 🏳️⚧️ #tariffs #Vote #VoteThemOut #theyworkforus @The People First Project @DecemberXO ✨ @ElChicanoMarine ♬ original sound – PeopleFirstProject.org
Con el fin de apoyar a la comunidad inmigrante, Clarissa Vela difunde información importante en redes sociales, especialmente en su cuenta de TikTok, aunque aseguró que el trabajo más importante es el que hacen en las sombras, cuidando de la comunidad.
“El 95% del trabajo que hacemos no se publica. Esto es por motivos de seguridad. Se quedan en las tiendas de comestibles, merodean fuera de los bancos, están en sus coches. A veces te acercas a un coche y ves a alguien sentado dentro. Podría ser uno de nosotros”, resaltó.
Por último, la fundadora de People First Project hizo un llamado a que se acerquen a la organización, ya que cuentan con otro tipo de recursos además de los legales, ofrecen asesoramiento, jornadas de salud comunitaria y más.
En dato
-Línea de emergencia: 888-354-4594
-Página web: www.peoplefirstproject.org
-Redes sociales: @peoplefirstproyect
