Con 32 puntos de Devin Booker, los Phoenix Suns apenas escaparon al asedio de los New Orleans Pelicans, y se alzaron con la victoria 118-116 en el Mortgage Matchup Center; este domingo reciben a los Charlotte Hornets. FOTOS: Oscar Ramos / Prensa Arizona
Este domingo estarán recibiendo a los Charlotte Hornets en el Mortgage Matchup Center
Los Phoenix Suns resistieron este viernes con una agónica victoria 118-116 sobre los New Orleans Pelicans, impulsados por 32 puntos de Devin Booker, 18 de ellos en un tercer cuarto de alto voltaje.
El equipo disputó el partido en medio de la tormenta provocada por el arresto de Dillon Brooks por presunto DUI en Scottsdale, horas antes del encuentro, mientras intenta mantener el séptimo puesto del Oeste y superar las lesiones que han mermado su rotación.
Booker anotó 18 de sus 32 tantos en el tercer período, cuando los Suns construyeron una ventaja máxima de 14 puntos; Jalen Green aportó 25 unidades, mientras que Oso Ighodaro, iniciando por el lesionado Mark Williams, sumó 13 puntos y seis rebotes antes de salir por faltas.
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La noche comenzó con una noticia que sacudió al vestuario; Brooks fue arrestado alrededor de la 1:30 de la madrugada cerca de las calles Thunderbird y Scottsdale por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, según confirmó la policía local.
Brooks fue liberado alrededor de las 3:30 de la madrugada y, sorprendentemente, asistió al partido del viernes sentado en la banca; el escolta Collin Gillespie reveló que Brooks se disculpó con el equipo, diciendo que asumía su error.
El alero canadiense, quien promedia 20.9 puntos por partido en su primera temporada con Phoenix, se encuentra de baja desde el 21 de febrero por una fractura en la mano izquierda; se espera que sea reevaluado en un plazo de cuatro a seis semanas.
Los Suns disputaron el partido sin Brooks ni el pívot titular Mark Williams, quien estará fuera de dos a tres semanas por una reacción de estrés en el pie izquierdo; la ausencia de ambos se notó en la primera mitad, cuando Booker no encontraba su ritmo.
El entrenador Jordan Ott destacó el “estado de fluidez” de Booker en el tercer cuarto, cuando anotó 13 puntos en los minutos posteriores a que Ighodaro acumulara su quinta falta; el equipo sobrevivió gracias a buenos minutos de los novatos Khaman Maluach y Rasheer Fleming.
Los Pelicans, con marca de 20-45, descontaron en el último minuto gracias a un triple de Dejounte Murray que puso el marcador 116-113; tras una bandeja de Herb Jones a cinco segundos del final, los Suns lograron ejecutar el reloj para sellar la victoria.
Phoenix intentó un récord de 58 triples en la temporada, una cifra que refleja lo desajustado que se sintió el equipo; Grayson Allen repartió ocho asistencias y capturó cuatro robos, mientras que Gillespie aportó 12 puntos con cuatro triples y cinco rebotes ofensivos.
Maluach jugó 20 minutos y registró cinco bloqueos, mostrando destellos como protector del aro ante los embates de Zion Williamson; Gillespie señaló que estos minutos serán fundamentales para el desarrollo del novato.
Con 36 victorias y 27 derrotas, los Suns se mantienen en el séptimo puesto del Oeste, a dos juegos del sexto lugar que evitaría el play-in; el equipo enfrentará el domingo a Charlotte Hornets antes de una gira de seis partidos que definirá gran parte de sus aspiraciones.
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