La crisis de personas sin hogar ha estallado en el centro Phoenix, donde ya que hay más de mil personas indigentes viviendo en las calles en esta área conocida como “la zona”, que es el área cercana a los refugios.
Ha habido un aumento de casi el 450 % en las personas que acampan en las calles en un área concentrada desde abril de 2021.
Lo que rodea al refugio de emergencia para personas sin hogar más grande de Arizona es difícil de asimilar y muy preocupante para los dueños de propiedades y negocios allí.
En las avenidas 9 a 13, entre Jefferson Street y justo al sur de Jackson ya hay cerca de 1100 personas desamparadas, todas con diferentes historias, llaman a este su hogar.
Según la Alianza Nacional para Terminar con la Falta de Vivienda, las personas que sufren de falta de vivienda crónica generalmente tienen “condiciones de salud complejas y a largo plazo”, que incluyen enfermedades mentales, abuso de sustancias o discapacidades físicas.
El último conteo oficial de personas sin hogar sin refugio del condado de Maricopa en 2022 fue de aproximadamente 5,029, lo que marca un aumento constante de año a año desde 2014, cuando el conteo fue de 1,053, según la instantánea Point-In-Time 2022 de la Asociación de Gobiernos de Maricopa.
A los dueños de negocios y residentes del vecindario les preocupa la afluencia de personas desamparadas porque ahora el área que antes se conocía como “La Cúpula del Trueno”, ahora está rodeada por una de las ciudades de tiendas de campaña más grandes de Estados Unidos y más bien se le llama “La Zona de Peligro”.
La gente a menudo usa el baño cerca de sus negocios, dice, dejando atrás los desechos humanos y los problemas de ratas; la gente bloquea el camino de entrada y la actividad de las drogas es normal, según los afectados.
La población en “la zona” solo parece crecer, mientras tanto, el Ayuntamiento de Phoenix está invirtiendo $50 millones en soluciones para personas sin hogar, pero la paciencia se está agotando.
Quienes opinan sobre el problema consideran que la sobriedad y la salud mental deben priorizarse antes que la vivienda y el trabajo, pero todos coinciden que se deben dar soluciones con más urgencia porque se cree que “la zona” podría volverse como Skid Row de Los Ángeles o San Francisco.
“No podemos simplemente limpiarlo y hacer que se vea bien porque se acerca un Super Bowl. Tenemos que preocuparnos lo suficiente por esto ahora y por esta gente aquí ahora”, dijo señaló un vecino afectado.