Sebastian Matta, de 19 años, celebró su victoria como secretario de la Corte Superior de Maricopa, donde dirigirá una oficina con casi 700 empleados y un presupuesto que maneja millones en tarifas y pagos judiciales. CORTESIA: Sebastian Matta / Facebook
El estudiante de Universidad Estatal de Arizona derrota a exlegislador republicano como parte de la ola demócrata
Sebastian “Seb” Matta, un estudiante de 19 años de la Universidad Estatal de Arizona (ASU, por sus siglas en inglés), ganó la elección para secretario de la Corte Superior del condado de Maricopa al vencer al republicano Jeff Dial, exlegislador estatal, con 53.4 por ciento de los votos frente a 46.6 por ciento, de acuerdo con los resultados preliminares difundidos por el sitio de elecciones del condado.
El triunfo, que Dial reconoció públicamente, convierte a Matta en uno de los funcionarios electos más jóvenes en la historia de Arizona y lo pone al frente de una oficina con casi 700 empleados que administra los expedientes judiciales del condado más poblado del estado.
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Matta, quien cumplió 19 años el 21 de julio, el mismo día en que ganó la primaria demócrata sin oposición, recaudó más de 20,000 dólares de donantes en nueve estados, reunió 4,063 firmas para llegar a la boleta y recorrió casi 30,000 millas visitando los 25 distritos legislativos del condado, según The Arizona Republic. “No soy solo un joven de 19 años ordinario”, declaró al diario. “Se necesita cierta calidad de joven de 19 años para recolectar 4,063 firmas, llegar a la boleta, recaudar 20,000 dólares de más de nueve estados diferentes”.
El ahora secretario electo había asumido que su candidatura era una causa perdida: el escaño había estado en manos republicanas durante décadas y ningún demócrata se había postulado en casi una década.
“Pensé que esto iba a ser una derrota destinada de los demócratas”, confesó Matta, quien se enteró de su ventaja la noche electoral mientras cenaba un plato de Chipotle.
La oficina que dirigirá a partir de enero no es un tribunal ni administra elecciones; es la responsable de conservar, procesar y facilitar el acceso a los documentos de la Corte Superior, cobrar tarifas y multas, administrar evidencias, procesar solicitudes de pasaporte y expedir licencias de matrimonio, según el sitio oficial del condado.
El cargo tiene un salario anual de aproximadamente 97,000 dólares, confirmó Matta en una aparición en Jimmy Kimmel Live! el jueves por la noche.
Entre sus propuestas, Matta ha planteado ampliar la presentación electrónica de documentos para casos sucesorios, incrementar la disponibilidad de intérpretes en idiomas como urdu, criollo haitiano y coreano, y modernizar los sistemas de la oficina.
“Estoy muy dispuesto a aprender del personal, pero tengo buenas ideas. Sé que soy muy capaz de liderar esta oficina”, declaró durante la campaña.
Dial, quien representó a Scottsdale en la Legislatura de 2011 a 2016, cuestionó durante la campaña la falta de experiencia administrativa de su rival y criticó que presentara tarde algunos informes de financiamiento.
“La contienda simplemente se nacionalizó, obviamente”, declaró Dial tras conceder la elección, según The Arizona Republic.
Matta atribuyó los retrasos a problemas con su contador y se comprometió a pagar las multas correspondientes.
El contexto del triunfo es la ola demócrata que barrió Arizona el 3 de noviembre: Katie Hobbs ganó la gubernatura por más de 18 puntos, los demócratas recuperaron ambas cámaras legislativas y varios candidatos jóvenes o sin experiencia previa obtuvieron cargos estatales.
La oficina de secretario de la Corte Superior había quedado vacante después de que el republicano Jeff Fine renunciara en 2025 y su sucesor nombrado por la gobernadora, Joseph Malka, dejara el puesto menos de un año después; desde el 30 de marzo, la secretaria adjunta principal, Nancy Rodriguez, ocupaba el cargo de forma interina.
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