El reconocimiento para los Sun Devils llega acompañado de otra coincidencia: en la encuesta de entrenadores de USA Today. Foto: Cortesía / ASU
La expectativa en Tempe está por las nubes luego que los Arizona State Sun Devils han sido clasificados como el número 11 en la encuesta de pretemporada de The Associated Press, publicada este lunes, lo que representa su calificación más alta antes de iniciar una campaña desde 1998.
El reconocimiento llega acompañado de otra coincidencia: en la encuesta de entrenadores de USA Today, revelada anteriormente, ASU también fue colocado en la posición 11. Esta doble validación confirma que el programa se ha ganado el respeto nacional y que será uno de los equipos a seguir en la temporada 2025 del fútbol americano colegial.
Han pasado 27 años desde que los Sun Devils aparecieron tan alto en una clasificación de pretemporada. En 1998, ASU también se ubicó en el puesto 11, una campaña en la que la expectativa era similar: un equipo talentoso, con aspiraciones legítimas de pelear por títulos y con jugadores clave que ya conocen el peso de la competencia al más alto nivel.
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Este año, la misión es clara: demostrar que el impulso del 2024 no fue casualidad. La temporada pasada terminó en manos de los Texas Longhorns, el mismo equipo que ahora encabeza la lista de la AP por primera vez en su historia.
La encuesta de este lunes reveló un inicio histórico y apretado. Texas superó a Penn State por apenas cinco puntos en la votación, el margen más estrecho para definir el número uno en una pretemporada desde 1998. Los Longhorns recibieron 25 votos de primer lugar y sumaron 1,552 puntos, dándole a la Conferencia del Sureste (SEC) el honor de tener al número uno de la pretemporada por quinto año consecutivo.
Penn State, con 23 votos de primer lugar y 1,547 puntos, consiguió su mejor ubicación inicial desde que abrió la temporada 1997 como número uno. Detrás aparecen Ohio State (11 votos de primer lugar), Clemson (4) y Georgia (1) completando el top cinco.
Detrás del líder Texas y sus perseguidores inmediatos, el top 10 incluye a Notre Dame, Oregon (con el voto de primer lugar restante), Alabama, LSU y Miami. La SEC domina la clasificación con 10 equipos entre los 25 mejores, la cifra más alta en la historia para una conferencia.
La Big Ten, ganadora de los dos últimos campeonatos nacionales, mantiene su peso con seis representantes, dos de ellos en el top 3. La Big 12, donde milita Arizona State, cuenta con cuatro equipos, siendo los Sun Devils el mejor clasificado de todos.
El reto para los Sun Devils
El equipo de Arizona State no solo carga con una clasificación alta, sino también con la presión de responder a la expectativa. El número 11 implica estar a las puertas de un top 10 que suele definir los grandes protagonistas de la temporada, y desde ya, la conversación incluye la posibilidad de que ASU compita por un lugar en el College Football Playoff.
El cuerpo técnico ha trabajado durante toda la pretemporada para pulir detalles y maximizar el talento que ya demostró su potencial en 2024. Con una base sólida de jugadores experimentados y un calendario que pondrá a prueba su resistencia, el objetivo es claro: consolidarse entre la élite.
La lista de la AP coloca a ASU con 791 puntos, por encima de Illinois, South Carolina y Michigan, que completan el grupo del 11 al 14. Justo detrás aparecen programas históricos como Florida, SMU, Kansas State y Oklahoma.
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Para los aficionados, la temporada 2025 arranca con una ilusión especial. El número 11 no es solo un número: es un símbolo de que el trabajo realizado ha devuelto a los Sun Devils a la conversación nacional. Ahora, la verdadera tarea comienza en el campo, donde semana a semana deberán confirmar que merecen ese lugar privilegiado.
Con la historia como referencia y el presente como oportunidad, Arizona State tiene ante sí un camino exigente, pero también la posibilidad de firmar una temporada que quede en la memoria de sus seguidores.
