Foto: Archivo Prensa Arizona
Kevin Durant anotó 28 puntos, Jusuf Nurkic anotó un tiro libre tardío y los Phoenix Suns se recuperaron para vencer el viernes 108-107 a los Sacramento Kings.
Con el juego empatado a 107 después de que Phoenix superara un déficit de 16 puntos, Domantas Sabonis le cometió una falta a Nurkic que luchaba por el rebote de un tiro fallido de Grayson Allen de los Suns. Nurkic, que terminó con 10 puntos y 10 rebotes, falló el primero, pero hizo el segundo para darle a los Suns la ventaja con 8,1 segundos por jugar.
Bradley Beal luego desnudó a De’Aaron Fox mientras Fox intentaba detenerse para un posible tiro ganador en el otro extremo. Fox afirmó que Beal le cometió una falta en la jugada, y el entrenador de los Kings, Mike Brown, dijo que parecía como si Beal le hubiera golpeado a Fox en el brazo.
“Ni siquiera estaba cerca del balón”, dijo Fox.
Brown lamentó que su equipo no haya obtenido el beneficio del silbato, y también se quejó de la falta cometida contra Sabonis en un partido cerrado, “cuando el juego es tan físico como es”.
“Desde mi asiento, estoy desconcertado”, dijo Brown. “No estoy seguro de por qué no podemos recibir una llamada de un funcionario de la NBA en la recta final”.
El entrenador de los Suns, Frank Vogel, calificó la victoria como “racheada” y elogió a su equipo por limitar a los Kings a 107 puntos y perder 18 pérdidas. Llamó a Beal la “estrella del juego a la defensiva”.
“A lo largo de su carrera, no ha tenido muchas oportunidades de llegar lejos en los playoffs”, dijo Vogel. “Así que su factor de atención es tan alto como el de cualquier otro miembro de la organización, y lo ves con la pasión con la que juega”.
Devin Booker agregó 21 puntos para Phoenix y Beal anotó 20. Sabonis anotó 25 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias para los Kings.
Ambos equipos se dirigen a la postemporada, pero el juego tuvo implicaciones importantes para la clasificación con los Suns séptimos y los Kings octavos en el Oeste.
Los Suns han ganado nueve de sus últimos 13 juegos, comenzando el día un juego detrás del sexto lugar, Nueva Orleans, por el último lugar automático en los playoffs. Con un juego restante en la temporada, Phoenix posee el desempate si los equipos terminan con el mismo récord.
Los Kings han perdido cinco de seis y no pueden terminar más arriba del octavo lugar. Con la victoria de Los Angeles Lakers el viernes, Sacramento corre el peligro de caer al noveno o décimo puesto, lo que obligaría a los Kings a ganar dos partidos de play-in para avanzar a la postemporada completa.
“Espero estar equivocado, porque recibir otro informe de dos minutos que diga que cometieron un error crucial en un juego de esta magnitud cuando estamos luchando por nuestras vidas en los playoffs es simplemente injusto”, dijo Brown.
Durant dijo que durante los playoffs, la parte técnica del juego importa menos que las ganas de ganar. Los Suns ganaron el partido del viernes buscando un rebote y con una jugada defensiva clave.
“Todos los equipos conocen todos sus sets”, dijo Durant. “Ellos saben quién eres, dentro y fuera como jugador. Entonces todo se reduce a quién lo quiere más y quién tiene más voluntad. No podemos confiar en los sets que el entrenador elabora todo el tiempo”.
El poder estelar de los Suns siempre les da una oportunidad, según Nurkic.
“La parte de la confianza es más bien, tenemos que hacerlo”, dijo Nurkic.
Los Kings ganaban 54-45 en el entretiempo. Keegan Murray anotó 12 puntos en el segundo cuarto, mientras Sacramento lograba una racha de 9-0.
HASTA LA PRÓXIMA
Suns: En Minnesota el domingo para finalizar la temporada regular.
Kings: Reciba a Portland el domingo para finalizar la temporada regular.
