En entrevista exclusiva, Monique Lopez cuenta sus planes como nueva CEO de UMOM New Day Centers y su enfoque en ayudar a más familias. Foto: Prensa Arizona
En un momento crítico que se vive en el país, marcado por el aumento en el costo de vida y la escasez de vivienda asequible, Monique Lopez asume la dirección de UMOM New Day Centers, el proveedor de refugio para familias más grande de Arizona.
Con una visión renovada y un enfoque profundamente humano, la organización busca no solo ofrecer un techo, sino reconstruir vidas desde la dignidad.
En entrevista con Prensa Arizona, la nueva directora de UMOM explicó que sus instalaciones se encuentran en una etapa de renovación, con el fin de tener mejores condiciones para las familias.
Detalló que después de la pandemia por Covid-19, las familias extendidas son más comunes, por lo que las necesidades deben adecuarse al albergue, para recibir también a los tíos, abuelos e incluso a las mascotas.
Por ello, uno de sus compromisos es que al menos el 30% de sus unidades sean adecuadas para estas familias extendidas, rompiendo con el esquema tradicional de refugios pequeños.
“Antes veíamos familias de tres personas, una madre y un par de hijos, y ahora vemos familias de seis, siete u ocho personas. Hay abuelos, tíos y tías, y es muy importante para nosotros ser un refugio con muy pocas barreras de acceso. Por lo tanto, aceptamos a cualquier familia tal como es”, expuso.
Desarrollar vivienda asequible
Durante su gestión al frente de UMOM, Monique López asegurará que se continúe atacando de raíz el problema de la falta de vivienda asequible, lo que lleva a un gran porcentaje de las personas a vivir en situación de calle.
En la última década, explicó, han desarrollado más de mil unidades de vivienda asequible y recientemente presentaron una solicitud para un nuevo proyecto de casi 200 unidades, que incluirá departamentos de hasta cuatro recámaras.
“La meta es acompañar a la persona desde que llama al sistema de entrada coordinada (2-1-1) hasta que tiene las llaves de su propio hogar”, afirmó.
La directora destacó que este trabajo también lo realizan con la colaboración del gobierno de Arizona, la ciudad de Phoenix y los distritos escolares.
“Para la creación de viviendas asequibles, al igual que en la mayoría de nuestros proyectos, se trata de un esfuerzo colaborativo y comunitario. Contamos con muchos socios excelentes que nos ayudan a poner en marcha estos proyectos”, dijo.
“Toquen la puerta”: el mensaje a hispanos
La comunidad hispana vive momentos difíciles. Ante el incremento de los operativos migratorios, muchos se han quedado sin trabajo y el pago de la renta es cada vez más difícil.
Por ello, Monique López lanzó un llamado para quienes se encuentren en dificultad y que se queden sin hogar, a acudir a UMOM, donde les tendrán las puertas abiertas para recibirlos.
“Les pido, por favor, que toquen a nuestra puerta. Estamos abiertos a todos. Nos esforzamos al máximo para que la gente se sienta bienvenida y cómoda aquí. Es un campus cerrado y seguro”, recalcó.
La CEO de UMOM también mencionó que cuentan con personal bilingüe, con el fin de que puedan sentirse cómodos al pedir ayuda y tener toda la información necesaria.
Además de apoyar con el albergue de emergencia, los pueden ayudar a conectarse con otras organizaciones y obtener más recursos.
Instalaciones dignas
Prensa Arizona realizó un recorrido por las instalaciones de UMOM, un lugar digno para recibir familias que se encuentran en momentos difíciles.
Para Monique y su equipo, el objetivo principal es que las personas que enfrentan situación de calle, puedan sentir que tienen un hogar.
Las unidades cuentan con varias camas, closet, baño, comedor y cajoneras. En el campus, ubicado en 3333 E Van Buren St., en Phoenix, también hay un área de juego para las niñas y niños, así como una capilla para buscar guía espiritual.
De igual manera, cuentan con un Club de Niñas y Niños para que puedan tener un momento de diversión en momentos difíciles.
Además de dar albergue de emergencia, en UMOM buscan dar un apoyo integral, ofreciendo recursos para que los padres puedan encontrar trabajo, así como apoyo en la búsqueda de departamentos.
“Los queremos mucho, pero no quisiéramos volverlos a ver aquí en UMOM. Queremos que salgan adelante, que puedan salir de la difícil situación en la que están y puedan volver a tener un hogar”, finalizó.
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¿Cómo ayudar o recibir ayuda?
- Si está en crisis de vivienda: Llame al 2-1-1. Es el primer paso para ser canalizado a servicios de refugio.
- Para apoyar la causa: Visite umom.org para donar, hacerse voluntario o abogar por políticas de vivienda asequible.
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