El reciente fallo coincide con la reciente entrada en vigor de una ley estatal que elevó la edad mínima para comprar tabaco o vapes de 18 a 21 años en Arizona. Foto: Generada con Gemini IA.
La empresa Pro Source Vapes LLC deberá implementar estrictos controles de verificación de edad hasta 2031; la fiscal general Kris Mayes afirma que este fallo judicial manda un “mensaje claro” a los minoristas que ponen en riesgo a los jóvenes.
Tras una demanda interpuesta en julio del año pasado, la Fiscalía General de Arizona anunció un acuerdo por el que Pro Source Vapes LLC y sus empresas relacionadas pagarán 460,000 dólare, la suma incluye restitución, multas civiles y costas judiciales.
El fallo, ratificado por la Corte Superior del Condado de Maricopa, exige a la compañía implementar reformas exhaustivas en sus tres locales del valle de Phoenix.
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La demanda alegaba que las tiendas “repetidamente” vendían productos de tabaco y nicotina a menores, violando la Ley de Fraude al Consumidor de Arizona. Inspecciones del programa “Counter Strike” documentaron ventas ilegales en múltiples ubicaciones y la fiscal Mayes destacó que estas tiendas se encontraban entre las que “de forma más persistente y temeraria” vendían a jóvenes en el estado.
El acuerdo judicial impone a Pro Source una serie de obligaciones estrictas para asegurar el cumplimiento de la ley, deberá adoptar políticas de verificación de edad rigurosas, mejorar la formación de sus empleados y utilizar escáneres electrónicos de identificación en caja.
Además, tendrá que realizar controles de cumplimiento mensuales por un tercero independiente y nombrar a un oficial de cumplimiento específico.
La empresa queda expresamente prohibida de vender cigarrillos sueltos, cigarillosaromatizados en lugares no autorizados y cualquier producto diseñado para parecer caramelos, juguetes o material escolar.
Tampoco podrá emplear publicidad que apele directamente a los menores y este acuerdo estará vigente hasta el 1 de noviembre de 2031.
La fiscal general Mayes fue contundente al calificar estas ventas como “atroces”, especialmente como la primera madre en ocupar el cargo.
“Más del 95 por ciento de los usuarios adultos de tabaco comenzaron antes de la edad legal”, declaró Mayes, subrayando la responsabilidad legal y moral de los minoristas.
Organizaciones de salud pública, como Truth Initiative, han respaldado la acción, señalando que los cerebros jóvenes son más susceptibles a la adicción a la nicotina.
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Este fallo coincide con la reciente entrada en vigor de una ley estatal que elevó la edad mínima para comprar tabaco de 18 a 21 años en Arizona, alineándose con la ley federal.
La fiscalía continúa con el litigio contra otra tienda, New York Smoke Shop LLC, señalando que la lucha contra este problema sigue activa.
