La ampliación del Loop 202 “Ed Pastor”, es uno de los logros viales más importantes en los últimos años. CORTESIA: Arizona Department of Transportation / Facebook
La congestión en las principales autopistas del Valle de Phoenix encuentra una respuesta en la agilidad financiera; proyectos recientes demuestran cómo fondos dedicados permiten ajustes rápidos a necesidades urgentes.
Esta flexibilidad proviene del impuesto a las ventas de medio centavo para transporte, autorizado por los votantes primero en la Proposición 400 y recientemente extendido por la Proposición 479.
Dicha extensión garantiza unos 24 mil millones de dólares para proyectos durante 20 años, destinando un 40.5% específicamente al sistema de autopistas.
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Un ejemplo claro es el intercambio entre la I-17 y la Loop 303, un punto de constante presión por el crecimiento poblacional y comercial del Norte del Valle.
Allí, se inauguró recientemente un carril adicional en la rampa de salida norte, una mejora “interina” financiada con el Programa de Ciclo de Vida de Autopistas (FLCP, por sus siglas en inglés).
El Alcalde de Glendale, Jerry P. Weiers, afirmó: “Tener la flexibilidad para ajustarnos rápidamente a las cambiantes necesidades de transporte en la región es uno de los muchos beneficios del impuesto”.
Este carril busca aliviar la congestión de inmediato, mejorando los tiempos de viaje y la seguridad, mientras avanza el diseño del intercambio completo que empezará en 2026.
La verdadera innovación del sistema reside en la capacidad para financiar “mejoras menores”; el FLCP asigna 10 millones de dólares anuales para intervenciones ágiles, como añadir carriles de salida o re-pintar el pavimento y estas acciones tienen un impacto directo y rápido en la experiencia del conductor.
John Bullen, Subdirector Ejecutivo de MAG, explicó que estas mejoras “son compatibles con las mejoras finales del sistema, y la adición del carril extra ayuda a abordar los problemas de seguridad ahora”.
Además del proyecto en la I-17, se han programado millones para mejoras en el intercambio de la SR 51 y Loop 101, y en la US 60 con Loop 303.
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Estas intervenciones se enmarcan en una visión regional más amplia y a largo plazo. El estado avanza en proyectos transformadores, como la ampliación de la Loop 303 cerca de la gigantesca planta de TSMC, que añadirá un carril en cada dirección en un tramo de 11 kilómetros.
Paralelamente, el Instituto de Transporte de Arizona (AZTI), una colaboración entre universidades y el Departamento de Transporte (ADOT), investiga soluciones innovadoras; desde mezclas de asfalto más duraderas hasta modelos de tráfico en tiempo real para una mejor planificación.
Este enfoque dual, combinando agilidad para necesidades inmediatas con investigación para el futuro, es fundamental para una red resiliente.
