Los congresistas Greg Stanton, Yassamin Ansari y Adelita Grijalva exigen respuestas respecto a la operación de GardaWorld Federal Services en el centro de detención de ICE de Surprise. FOTO: Progress Arizona
El gobierno federal, a través del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), pagó 70 millones de dólares en efectivo por un almacén de 418,000 pies cuadrados en la ciudad de Surprise, Arizona, para convertirlo en un centro de detención migratoria con capacidad para 1,500 personas, y otorgó un contrato de 313 millones a la empresa de seguridad GardaWorld Federal Services para su operación.
Esta es una compañía con un controvertido historial en la instalación conocida como “Alligator Alcatraz” en Florida pero sin experiencia previa como contratista directo de ICE para supervisar centros de detención.
Los congresistas Greg Stanton, Yassamin Ansari y Adelita Grijalva exigieron respuestas sobre la transparencia del proceso, la falta de notificación a la comunidad local y la idoneidad de la empresa seleccionada.
Te puede interesar: Activistas exigen alto a la persecución de ICE en Home Depot
La compra directa del inmueble, realizada sin el tradicional proceso de licitación competitiva, forma parte de un ambicioso plan de 38 mil millones de dólares para expandir la capacidad de detención migratoria mediante la conversión de almacenes industriales en mega centros que podrían albergar hasta 10,000 personas cada uno.
El proyecto en Surprise es uno de los primeros en materializarse y ha generado una ola de preocupación entre residentes y autoridades locales que denuncian la falta de transparencia y consulta previa.
Stanton, Ansari y Grijalva enviaron cartas tanto al Departamento de Seguridad Nacional (DHS,) como al presidente de GardaWorld Federal Services, Pete Dordal Jr., planteando 17 preguntas específicas sobre la operación del centro.
“Si van a construir una instalación tan masiva que tendrá semejante impacto en la comunidad, deben acercarse a la gente y hablar con ellos antes de seguir adelante”, declaró Stanton.
El congresista cuestiona por qué se seleccionó a una firma sin experiencia directa en centros de detención cuando su único antecedente en “Alligator Alcatraz” terminó con órdenes judiciales de cierre.
La empresa GardaWorld, con sede en Montreal, ha estado rodeada de polémica por su participación en el centro de detención de los Everglades en Florida, donde exdetenidosdescribieron condiciones inhumanas.
Una investigación de la BBC encontró denuncias de abuso sexual y violación de niños, brotes de COVID y piojos, y menores alimentados con carne poco cocida en una instalación para niños migrantes no acompañados en Fort Bliss, Texas, donde el inspector general señaló condiciones de vida deficientes y capacitación insuficiente del personal.
La decisión de ICE de contratar a empresas sin experiencia en el sector marca un giro estratégico que amenaza el dominio histórico de corporaciones como GEO Group y CoreCivic, cuyas acciones han caído más del 10 por ciento en lo que va del año después de que el gobierno les exigiera un descuento del 15 por ciento en todos los contratos existentes y buscara nuevas alternativas para expandir su capacidad de detención.
Mientras tanto, los legisladores exigen una rendición de cuentas detallada sobre cómo se gastarán los 313 millones y si existe un límite a lo que los contribuyentes podrían terminar pagando.
Los residentes de Surprise expresaron su preocupación no solo por las condiciones dentro del centro sino por el posible aumento de actividades de operativos migratorios en las comunidades aledañas.
Recibe alertas de última hora directo en tu celular. ¡Únete a nuestro canal exclusivo de WhatsApp!
“Más de ICE y sus formas brutales de hacer las cosas”, señaló un vecino, mientras otros cuestionaron si los servicios de emergencia locales podrían verse saturados por la nueva instalación.
La fiscal general Kris Mayes aún evalúa opciones legales para detener el proyecto mientras los funcionarios electos esperan respuestas de una administración que hasta ahora ha guardado silencio.
