Las inundaciones en Sedona tras el desbordamiento de Oak Creek dejaron a 65 campistas atrapados e incomunicados durante el fin de semana. Foto: Facebook Tanja Hooper
SEDONA, AZ. — Las fuertes lluvias registradas durante el fin de semana provocaron inundaciones que dejaron atrapados a 65 campistas en el área de Oak Creek Canyon. El nivel del agua y la acumulación de escombros bloquearon el puente que conecta el campamento Cave Springs con la ruta estatal 89A, impidiendo la salida de los visitantes desde la mañana del lunes hasta la tarde del martes, cuando el camino finalmente quedó despejado.
La Oficina del Sheriff del Condado de Coconino confirmó que durante el incidente no se reportaron heridos ni emergencias médicas. Sin embargo, ante la posibilidad de que el acceso permaneciera bloqueado por más tiempo, los agentes se encontraban en estado de alerta para realizar un lanzamiento de alimentos y suministros desde el aire.
Viaje extendido por la fuerza
Para los visitantes, lo que sería una escapada rápida se convirtió en una prolongada espera. Tanja Hooper, una de las campistas afectadas, relató que llegó al lugar el viernes con la intención de regresar a casa el lunes. “Fue una idea de viaje de último minuto. Monitoreamos la lluvia, hicimos caminatas en Sedona y nunca vimos que el arroyo subiera”, explicó en su cuenta de Facebook y para medios como KTAR News.
La sorpresa llegó el lunes por la mañana. Justo cuando se preparaban para empacar, un trabajador del campamento les advirtió que no desarmaran sus tiendas de campaña, ya que el puente de salida estaba intransitable. Aunque el nivel del agua comenzó a retroceder durante el día, las fuertes lluvias del lunes por la noche volvieron a elevar el cauce para la mañana del martes. Afortunadamente, Hooper destacó la labor de los anfitriones del campamento y el hecho de haber empacado comida de sobra para sobrellevar la extensión involuntaria de su viaje en un lugar seco y seguro.
Alerta preventiva y caminos cerrados
El impacto de las tormentas obligó a las autoridades locales a cerrar cruces viales en zonas bajas, incluyendo Oak Creek Cliff Drive y áreas de Back O’ Beyond. Ante el riesgo, la ciudad de Sedona activó el estatus de “Preparados” (Ready) bajo su protocolo de emergencias, instando a los residentes a no intentar cruzar caminos inundados bajo la consigna “Date la vuelta. No te ahogues” (Turn around. Don’t drown).
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Aunque los pronósticos actuales no anticipan riesgos de inundaciones generalizadas, las autoridades mantienen el monitoreo constante. Se recomendó a la población de las zonas vulnerables registrarse para recibir alertas de emergencia por mensaje de texto, ubicar sus zonas de evacuación y preparar una mochila de emergencia con documentos importantes y suministros básicos en caso de que la situación requiera elevar el nivel de alerta a “Listos” (Set).
Maniobras de limpieza abren el paso
Alrededor de las 5:00 p.m., uno de los anfitriones del campamento operó un cargador frontal para retirar la pesada acumulación de escombros, ramas y lodo que bloqueaba el puente principal. A la par de estas labores de limpieza, el nivel del agua retrocedió lo suficiente para que el camino fuera transitable. Aproximadamente una hora después de iniciados los trabajos, los primeros campistas comenzaron a conducir sus vehículos para cruzar de manera segura hacia la ruta estatal 89A.
Agradecimiento por el profesionalismo del personal
La rápida acción y el trato del personal fueron celebrados por los visitantes, quienes habían tenido que prolongar su estancia de forma involuntaria desde la mañana del lunes y dependían de que las condiciones climáticas y del terreno mejoraran.
Mary Haller, una de las campistas afectadas por el bloqueo, compartió en Facebook su alivio al lograr salir del cañón. “¡Y salimos! Nos dirigimos al sur ahora a 1000TRAILS en Cottonwood para pasar la noche”, relató Haller, quien no dudó en reconocer el esfuerzo de los trabajadores. “Muchísimas felicidades al excelente personal del campamento. ¡Todos fueron profesionales, atentos y simplemente amables! Sin mencionar, ¡un excelente conductor de Bobcat!”, concluyó.
