En esta sociedad en la que el ritmo de vida es cada vez más vertiginoso, y donde lo material desafortunadamente ha llegado a tomar tanta relevancia que trasciende sobre los valores espirituales, morales y familiares, se ha llegado al extremo de perder en ciertas situaciones la perspectiva sobre el valor de las personas.
Esto suele suceder prevalentemente cuando se trata de las personas de la tercera edad, tanto hombres como mujeres, quienes muchas ocasiones están expuestos a abusos y maltratos, incluso por parte de sus propios familiares cercanos.
De acuerdo a David Parra, Director estatal asociado en Arizona de AARP, una organización no lucrativa que durante 50 años se dedica a proteger los intereses y a velar por el bienestar de las personas mayores de 50 años, afirmó que existe una desconexión preocupante con las personas mayores por parte de sus hijos y nietos.
Declaró en entrevista con PRENSA ARIZONA: “Aunque en la comunidad hispana afortunadamente en general se conservan el valor del respeto y aprecio a las personas mayores, es necesario rescatar ciertas costumbres muy importantes como el simple hecho de hablar con ellos, ya sea que los tengamos aquí o estén en el país donde venimos”.
Agregó: “Ahora la tecnología lo permite, una llamada o videollamada, mensajes de texto puede ayudarnos a tener ese acercamiento que es tan importante para reforzar los lazos familiares; es lo que debemos hacer nosotros y enseñarlo a nuestros hijos y nietos”.
Triste realidad
En respuesta a una solicitud de este medio, sobre el tema del maltrato a personas de la tercera edad, Jack Burns, vocero en Arizona de la Administración del Seguro Social, envió un reporte que, aunque no proporciona cifras exactas, desvela un panorama realmente preocupante.
El informe empieza definiendo el abuso de personas de la tercera edad como “maltrato o daño intencional a una persona mayor”.
Explica que la ley del Seguro Social define a una persona mayor como alguien mayor de 60 años, y que el abuso se puede dar de diferentes maneras; los más frecuentes daño físico, emocional y sexual, abandono y explotación financiera.
En cuanto a números, el reporte de Burns indica que “más de 1 de cada 10 adultos mayores experimenta algún tipo de abuso cada año, pero es probable que ese número sea mucho más alto porque el abuso de personas de la tercera edad con frecuencia no se denuncia, especialmente en las comunidades más necesitadas.
Señales de abuso
El portavoz de SSA alerta que existen ciertas señales de abuso en el comportamiento de los adultos mayores alarma de comportamiento como depresión, miedo o ansiedad inusuales, y aislamiento intencional.
Asimismo, que muchas víctimas son abusadas por algún miembro de la familia o alguien a quien conocen; o posiblemente en centros de cuidado donde están internados, médicos, asesores financieros y otras personas supuestamente de confianza.
En su informe, Jack Burns, advierte que hay también señales de abuso físico, incluyendo moretones, quemaduras u otras lesiones inexplicables; además, señales de abandono como mala nutrición o higiene, falta de ayudas médicas indispensables como anteojos o medicamentos que un cuidador.
Entre los indicios de abuso financiero cita el alquiler sin pagar, cambios extraños a un testamento, irregularidades en la administración de su dinero, grandes e inexplicables transacciones financieras a su nombre o cuando un extraño accede a sus cuentas.
El representante del Seguro Social pide a los que son víctimas de abuso o si hay sospechas de que alguien lo es, llamar inmediatamente al 911; también pueden reporta a los Servicios de Protección para Adultos de Arizona en www.napsa-now.org/help-in- o al Centro Nacional Contra el Abuso de Personas Mayores al 1-855-500-3537 (ELDR).
Campaña de concientización
En junio pasado, la gobernadora Katie Hobbs y el Departamento de Seguridad Económica (DES) anunciaron la campaña SpeakUpAZ.org, para educar a los arizonenses sobre la prevalencia del abuso y la negligencia entre los adultos vulnerables, así como así como cómo prevenirlo, identificarlo y denunciarlo.
“El abuso, el abandono y la explotación le pueden pasar a cualquiera, pero juntos podemos iniciar la conversar y marcar la diferencia…Nuestra iniciativa SpeakUpAZ.org lo alienta a hablar si ve signos de abuso, negligencia o explotación Su voz puede salvar vidas. Creemos un Arizona más seguro para todos”, expresó la mandataria.
Indico que “SpeakUpAZ.org refuerza el mensaje de que es responsabilidad de todos estar atentos, y velar por la seguridad y el bienestar de quienes corren mayor riesgo en nuestras comunidades.
Por su parte, David Parra comentó que AARP ha recibido información de personas que abusan de sus familiares adultos mayores en el asunto financiero, como el caso de los que tienen su papa en México y cobran aquí su pensión del retiro para quedarse con el dinero.
Al público en general, los invito a ingresar al sitio de www.aarp.org para informarse cómo cuidar a sus familiares de la tercera edad o incluso como hacerse miembros si tienen 50 años o más.
Para denunciar abusos contra adultos mayores comunicarse al 911 o a www.napsa-now.org/help-in-, al o al Centro Nacional Contra el Abuso de Personas Mayores al 1-855-500-3537 (ELDR).
Abusadores:
- Familiares
- Personal en centros para pacientes internados.
- Cuidadores contratados o voluntarios.
- Personas en puestos de confianza como médicos o asesores financieros
Señales:
- Cambios en comportamiento
- Depresión
- Miedo
- Ansiedad
- Aislamiento intencional
