El querido jugador mexicoamericano, jardinero central en Diamondbacks de Arizona fue enviado a Los Ángeles por un prospecto. Foto: Cortesía / @dbacks
Los Diamondbacks de Arizona traspasaron al jardinero central Alek Thomas a los Dodgers de Los Ángeles, el acérrimo rival divisional, a cambio del prospecto venezolano de 17 años José Requena.
La operación, confirmada por ambas franquicias, se produjo apenas cuatro días después de que Arizona designara para asignación al que fuera uno de los héroes de la postemporada de 2023, cerrando así una etapa de cinco años marcada por la nostalgia de aquel jonrón que empató el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
El gerente general Mike Hazen justificó la controvertida decisión de designar a Thomas, a pesar de que el jugador aún contaba con una opción de ligas menores y la franquicia disponía de espacio en el roster de 40, con el argumento de que un cambio de aires, o en su defecto, un paso por las menores, podría devolver la mejor versión del pelotero.
Te puede interesar: Orgullo hispano: Ildemaro Vargas es el Jugador del Mes de la MLB
“Él ha estado aquí mucho tiempo. Si terminamos cediéndolo, si no lo traspasamos o no supera la lista de waivers, creo que conseguiremos una mejor versión de él cuando esté allá abajo”, explicó Hazen antes del movimiento.
La salida de Thomas se precipitó por sus persistentes problemas ofensivos, pues en 28 juegos esta temporada, bateó para un anémico promedio de .181 con solo dos cuadrangulares y diez carreras impulsadas, acompañado de una tasa de bases por bolas del 3 por ciento que figuraba entre las más bajas de la liga.
En total, su línea ofensiva fue de .181/.222/.340, un rendimiento que obligó a la directiva a buscar alternativas.
El jardinero de 26 años, seleccionado por Arizona en la segunda ronda del draft de 2018, acumuló un promedio de bateo de .230 con 31 jonrones y un OPS de .634 a lo largo de 448 partidos como ligamayorista.
El prospecto que llega a cambio, José Requena, es un jardinero derecho de 1,93 metros de estatura y 104 kilogramos de peso, firmado por los Dodgers el 15 de enero de 2026 procedente de Caracas, Venezuela; según Baseball America, su perfil se inclina más hacia la potencia que hacia el contacto, y será asignado a la Dominican Summer League para iniciar su carrera profesional.
Los Dodgers, por su parte, asumirán los 1.45 millones de dólares restantes del salario de arbitraje de Thomas para 2026 y según fuentes consultadas por varios medios, ejercerán de inmediato la opción de ligas menores del jugador, que no se incorporará al roster principal.
Ídolo de la afición
Para la afición de Arizona, la partida de Thomas representa el adiós a un jugador que personificó la carpa mágica de aquella campaña de 2023, cuando un cuadrangular de dos carreras ante Craig Kimbrel en el octavo episodio del cuarto juego de la Serie de Campeonato mantuvo viva a la franquicia rumbo a la Serie Mundial.
Sin embargo, el guante que lo convirtió en finalista del Guante de Oro en 2022 y 2023 nunca terminó de traducirse en un bate consistente; desde aquel otoño de gloria, Thomas acumuló un OPS de apenas .636 en 210 partidos, con una marcada tendencia a perseguir lanzamientos fuera de la zona.
El puesto de jardinero central será cubierto por el principal prospecto de la organización, Ryan Waldschmidt, cuyo ascenso fue precisamente el detonante de la designación de Thomas, mientras que Jorge Barrosa figura como otra alternativa para la pradera central.
El campocorto Jordan Lawlar, quien también puede jugar en los jardines, se encuentra en fase de rehabilitación de una lesión.
Para abrir espacio en su plantilla de 40, los Dodgers designaron a su vez al jardinero Michael Siani, quien fue reclamado por Arizona en waivers en dos ocasiones durante el receso invernal.
La operación constituye el primer traspaso entre ambos rivales divisionales desde que los Diamondbacks enviaran a David Peralta a los Dodgers en 2022, y otorga a Thomas la oportunidad de reinventarse en una organización conocida por extraer el máximo rendimiento de jugadores en horas bajas.
Recibe alertas de última hora directo en tu celular. ¡Únete a nuestro canal exclusivo de WhatsApp
Los calendarios depararán el reencuentro muy pronto, cuando los Dodgers visiten el Chase Field del 1 al 4 de junio.
Hazen, consciente del riesgo de que un exjugador propio reviva en la acera de enfrente, dejó claro que la decisión ya estaba tomada y que, en sus propias palabras, “una sola persona no cambia el orden del uno al nueve, pero tenemos que empezar por algún sitio”.
