El demócrata Amish Shah celebra su victoria en el Distrito 1 de Arizona, donde se convirtió en el primer estadounidense de origen indio en representar al estado en el Congreso federal. CORTESIA: Amish Sha / Facebook
Médico de urgencias derrota a ex NFL Jay Feely y pone fin a 15 años de dominio republicano
El demócrata Amish Shah ganó el Distrito Congresional 1 de Arizona y arrebató a los republicanos un escaño que habían ocupado durante 15 años, luego de que The Associated Press proyectara su victoria el jueves 5 de noviembre con una ventaja de aproximadamente siete puntos porcentuales sobre el republicano Jay Feely, ex pateador de los Cardinals y respaldado por el presidente Donald Trump.
Con este triunfo, Shah se convierte en el primer estadounidense de origen indio en representar a Arizona en la Cámara de Representantes federal y en el sexto legislador de esa comunidad en las elecciones de medio término de 2026.
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Cuando AP proyectó el resultado, Shah tenía 52.6 por ciento de los votos (163,584 sufragios) frente a 45.4 por ciento de Feely (141,196), con el 85 por ciento escrutado, de acuerdo con el conteo actualizado.
La diferencia superó los 22,000 votos y se mantuvo estable conforme avanzó el conteo, lo que llevó a Decision Desk HQ a declarar la contienda a favor del demócrata la noche del miércoles.
El distrito, que abarca Scottsdale, el noreste de Phoenix, Fountain Hills y Cave Creek, había sido representado por el republicano David Schweikert durante ocho términos, pero este año dejó el escaño para buscar la gubernatura.
Trump ganó la circunscripción por unos tres puntos en 2024, y Shah ya había competido allí hace dos años, cuando perdió por apenas 3.8 puntos porcentuales.
La contienda se convirtió en una de las más caras del país: los grupos externos gastaron más de 25 millones de dólares después de las primarias, muy por encima de los recursos que ambos campañas tenían en el banco.
Alrededor de 16 millones se destinaron a apoyar a Feely, principalmente mediante anuncios negativos contra Shah, mientras que unos nueve millones respaldaron al demócrata, de acuerdo con los medios.
Shah, de 48 años, nació en Chicago, hijo de padres gujaratis que emigraron a Estados Unidos en la década de 1960; estudió Economía y Medicina en Northwestern University, obtuvo una maestría en Salud Pública en la Universidad de California en Berkeley y completó su residencia en medicina de urgencias en el centro de trauma de Nueva York, donde fue médico del equipo de los Jets, el mismo en el que Feely jugaba como pateador.
Antes de llegar al Congreso, Shah fue miembro de la Cámara de Representantes de Arizona durante tres mandatos consecutivos, de 2019 a 2024, donde se labró una reputación de negociador dispuesto a trabajar con ambos partidos.
“Tengo más proyectos de ley firmados que cualquier demócrata en una década, todo en una Legislatura republicana”, declaró Shah en su momento, al subrayar que su experiencia bipartidista guiará su trabajo en Washington.
“Arizona, es el honor de mi vida ser su próximo congresista”, escribió Shah en X la noche del miércoles, y añadió: “A cada votante de este distrito, les prometo que seré un representante para todos ustedes, hayan votado por mí o no. Acabemos con la toxicidad política y trabajemos en reducir los costos, ampliar la cobertura de salud, resolver nuestra crisis del agua y hacer crecer nuestra economía”, declaró.
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Chintan Patel, director ejecutivo de Indian American Impact, destacó el esfuerzo de Shah: “Tocó más de 28,000 puertas y habló con votantes de todo el distrito sobre lo que enfrentan: atención médica que no pueden pagar y costos que no dejan de subir. Como médico de urgencias, ha visto de primera mano lo que la atención inasequible hace a las familias”, señaló la organización en un comunicado.
Feely reconoció la derrota la noche de la elección y dijo a sus seguidores que él y su esposa se sentían “en paz” con el resultado.
“No quiero vivir mi vida mirando por el espejo retrovisor”, declaró el ex jugador de la NFL.
Shah asumirá el cargo en enero de 2027 para un periodo de dos años.
