Uno de los restaurantes favoritos de Phoenix cerrará después de dos décadas.
La estimada chef Silvana Salcido Esparza publicó un mensaje de video en Instagram indicando que se retiraba de su restaurante, Barrio Café, ubicado en 16th Street y Thomas Road.
“Sin mí, Barrio no existe, por eso Barrio tiene que cerrar”, dijo a sus seguidores en las redes sociales. Explicó que había estado enferma y que había querido jubilarse durante años, pero que había llegado el momento.
A través de su comida, Esparza pretende inspirar a los marginados. Esto también la ha convertido en una verdadera joya de la corona en Phoenix.
“El legado o la inspiración es ‘si se puede'”, dijo.
“No tiene nada que ver con la comida, sino todo con la comida porque era parte de la cultura”, dijo Esparza.
Con el paso de los años, el restaurante se convirtió en un santuario de sus ricas raíces y vibrantes tradiciones.
“Mi propósito siempre ha sido cambiar las percepciones erróneas que los norteamericanos tienen sobre la comida y la cultura mexicanas”, dijo.
Esparza abrió Barrio Café a principios de la década de 2000 y describió el enorme orgullo que siente al ver lo lejos que ha llegado el restaurante. Pero su legado va mucho más allá de su comida.
“Siempre quiero que sea una representación para la próxima generación”, dijo.
Ha abogado por los inmigrantes, los latinos, las mujeres y la comunidad LGBTQ+. En 2020, dio la bienvenida al ahora presidente Joe Biden y a la vicepresidenta Kamala Harris.
Durante la pandemia de COVID-19, alimentó a enfermeras y personas sin hogar. Al final del día, dijo que ha puesto todo de su parte en la comunidad.
“Todo lo que tienes que hacer es trabajar duro y hacerlo con el corazón”, dijo.
Por mucho que ama lo que hace, dijo que se ama aún más a sí misma y que está cumpliendo una promesa que una vez se hizo a sí misma.
“Daré, daré, daré, pero no daré mi cuerpo”, dijo. “Estoy enfermado. Tengo sarcoidosis, sarcoidosis crónica y tengo que luchar constantemente contra ella. Necesito un trasplante de hígado, diálisis”.
El restaurante permanecerá abierto hasta el 31 de mayo y tiene planes de ayudar a los empleados que trabajaron a su lado mediante un concierto benéfico.
“Vamos a salir con fuerza porque así es como llegamos: ¡con esa explosión!” Ella exclamo. “Voy a hablar con gente aquí en el vecindario de Coronado y ver si podemos hacer una serie de conciertos en el porche aquí, tal vez para recaudar fondos y dar propinas al personal que ha estado con nosotros durante esos dos dígitos”.
El espacio, cubierto de coloridos murales, pronto albergará un nuevo concepto de restaurante.
“Agradezco a Phoenix desde el fondo de mi corazón por su apoyo. Agradezco a aquellas personas que se tomaron el tiempo de odiarme, fue mi combustible. Agradezco a la comunidad lowriders y a la comunidad chicana por aceptarme”, dijo entre lágrimas antes de partir hacia Rosarito, México, donde tiene una casa.
.Barrio Café tiene muchos premios y es aclamado por la crítica. El restaurante también ha sido reconocido a nivel nacional en varias listas de “Lo mejor de” y también fue nombrado “Mejor restaurante mexicano” en 2021 y 2022 en el Phoenix New Times.
