Un juez federal impidió que la administración Biden levantara las restricciones fronterizas pandémicas conocidas como Título 42 la próxima semana.
Esa orden de salud pública, que debía finalizar el lunes, permite a las autoridades de inmigración expulsar rápidamente a los migrantes en la frontera sin permitirles buscar asilo.
El fallo es una victoria para los estados liderados por republicanos que están presionando para extender las restricciones.
Más de 20 estados firmaron una demanda presentada por Arizona, Missouri y Louisiana y argumentaron que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no siguieron los procedimientos adecuados para poner fin al Título 42 y deberían haber considerado el impacto en los sistemas estatales de atención médica y otros costos.
El juez federal de distrito Robert Summerhays en Luisiana otorgó la orden judicial preliminar que esos estados habían estado buscando y dijo que era probable que prevalecieran sobre su reclamo.
“El fallo de hoy es una victoria significativa, ya que el Título 42 es una de las pocas políticas de inmigración que realmente funciona”, dijo el fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, en un comunicado.
El CDC autorizó por primera vez las restricciones del Título 42 en marzo de 2020, diciendo que eran necesarias para detener la propagación de COVID-19. En abril de este año, el CDC dijo que esas restricciones ya no eran necesarias para proteger la salud pública y se movió para terminar la política el 23 de mayo.
La orden preliminar no fue inesperada. El juez Summerhays ya había otorgado una orden de restricción temporal en el caso e indicó que simpatizaba con los argumentos de los estados.
Aún así, los defensores de los inmigrantes estaban decepcionados.
“El Título 42 y esta demanda nunca fueron sobre salud pública, sino un intento transparente de terminar con el asilo”, dijo Lee Gelernt, abogado de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), que ha estado cuestionando la legalidad de la orden de salud pública en un caso separado.
“Si la administración no busca inmediatamente deshacer la orden judicial, dirá mucho sobre si la Casa Blanca realmente quiere que termine el Título 42”, dijo Gelernt.
La medida cautelar deja a decenas de miles de migrantes en el limbo en ciudades y pueblos al sur de la frontera entre Estados Unidos y México.
“El Título 42 ha tenido un efecto catastrófico en los solicitantes de asilo”, dijo Sameera Hafiz, directora de políticas del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes.
“Los funcionarios fronterizos tienen la capacidad de emplear medidas recomendadas por expertos en salud pública para mantener seguros a los solicitantes de asilo mientras buscan refugio en los Estados Unidos, no hay excusa para la continuación del Título 42, aparte de permitir que continúe el libro de jugadas contra los inmigrantes”, Hafiz dijo en un comunicado.
El Departamento de Seguridad Nacional se ha estado preparando para una posible afluencia de inmigrantes cuando termine el Título 42. A principios de esta semana, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, se reunió con agentes de la patrulla fronteriza en el Valle del Río Grande y se comprometió a aumentar la aplicación de las leyes de inmigración estadounidenses normales cuando se levante el Título 42.
“Estaremos aumentando el número de procesos penales para enfrentar el desafío”, dijo Mayorkas durante una conferencia de prensa el martes.
Desde que fue implementado por la administración Trump, el Título 42 ha limitado drásticamente la cantidad de migrantes que pueden solicitar asilo en la frontera sur. Pero los migrantes que son expulsados rápidamente bajo la política también están protegidos de un proceso penal. Mayorkas y otros funcionarios de la administración argumentan que restaurar esas consecuencias ayudará a disuadir a los migrantes de cruzar repetidamente y reducirá el número de personas en la frontera.
La administración de Biden se ha enfrentado a críticas bipartidistas por moverse para poner fin al Título 42 en un momento en que las detenciones en la frontera están cerca de niveles récord.
Las autoridades de inmigración se encontraron con migrantes en la frontera sur más de 234,000 veces en abril, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, ese es uno de los totales más altos jamás registrados, aunque decenas de miles de migrantes cruzaron varias veces y se contaron más de una vez en el total.
El total de abril también incluye a más de 20,000 ucranianos que huían de la guerra en su país, que cruzaron a Estados Unidos por la frontera sur antes del lanzamiento de un nuevo programa destinado a traer ucranianos directamente desde Europa.
La cantidad de detenciones realizadas por la Patrulla Fronteriza el mes pasado en realidad disminuyó ligeramente en comparación con marzo, a poco más de 200,000. Pero ese sigue siendo uno de los totales mensuales más grandes registrados.
