El alguacil Paul Penzone reconoció un grave problema de filtración de drogas, , cuando proporcionó estadísticas sobre el impacto del fentanilo en las cinco cárceles del condado, lo que ha llevado incluso a 33 muertes desde el 2021, cateos, decomisos e incluso el arresto de un agente que introducía la droga.
“El aspecto más devastador, el problema más desafiante que tenemos en la sociedad y en nuestra nación hoy en día es la adicción a las drogas, el abuso de drogas y principalmente el fentanilo”, dijo el alguacil Penzone.
Hubo 27 muertes de reclusos en 2021, ocho de las cuales se determinó que estaban relacionadas con las drogas, un mayor número de muertes ese año, 13, se atribuyeron a causas naturales.
El año pasado hubo 43 muertes de reclusos, 18 de las cuales estaban relacionadas con las drogas, la principal causa de muerte, mientras que siete personas han muerto en el primer trimestre de 2023.
“Hacemos una búsqueda muy exhaustiva de los reclusos cuando ingresan, pero no tenemos la autoridad legal para ingresar a su espacio personal en su cuerpo”, dijo Penzone.
“Recientemente compré escáneres corporales para garantizar que no solo nuestra población de reclusos, sino también nuestros empleados, voluntarios, salud correccional y todos los que ingresan al sistema penitenciario pasarán por algún tipo de búsqueda para asegurarse de que no estamos contribuyendo a la problema o violando la ley”, señaló.
En 2021, se administró Narcan a 117 reclusos, Ese número aumentó a 172 en 2022, pero en lo que va del año, el medicamento ya se ha proveído a 96 reclusos para salvarles la vida.
El alguacil Penzone presentó un escenario del tipo de adicción que ven.
“La adicción es tan grave que para que puedan manejarla los recluso están dispuesto a tomar de 10 a 200 pastillas y ponerlas en algún tipo de empaque e insertarlas en una cavidad del cuerpo para que cuando entran a la cárcel puedes esconder ese contrabando y traerlo contigo, no solo para consumirlo sino para venderlos adentro y ganar dinero”, afirmó.
Ya ha habido varios casos recientes de fentanilo y otras drogas encontradas en varias instalaciones penitenciarias, por ejemplo, en enero, Andrés Salazar, un ex oficial de detención del condado de Maricopa fue arrestado luego de supuestamente intentar contrabandear metanfetamina, fentanilo y más a la Cárcel de Lower Buckeye.
Fue arrestado nuevamente en marzo después de no comparecer ante el tribunal.
En febrero, la Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa informó que casi 500 píldoras sospechosas de fentanilo fueron incautadas de reclusos durante unos días en un centro de admisión en Lower Buckeye Road.
A principios de este mes, se confiscaron a otros reclusos unas 450 píldoras de fentanilo más y otros artículos relacionados con las drogas e igualmente, el 7 de abril, siete mujeres fueron hospitalizadas después de una supuesta sobredosis en la cárcel Estrella del condado de Maricopa en el oeste de Phoenix.
El hijo de 31 años de Lisa Espinosa, Larry Ogle Jr, murió en su celda el 8 de enero. Ella dice que el número de muertes y sobredosis en la cárcel es más que una estadística.
“Crees que están a salvo allí, sabes que hay posibilidades, pero yo como su madre eso fue algo que no se me pasó por la cabeza. Se atragantó con un objeto extraño y parecía ser una naranja. Pero sí tenía una intoxicación por fentanilo”, dijo Espinosa.
“Todavía va a entrar allí, de alguna manera, de alguna manera entrará allí. Y, sinceramente, creo que son tanto los empleados, probablemente incluso más los reclusos”, señaló.
