A sus 14 años, una joven latina cruzó el mundo con las Girl Scouts. Su viaje a Japón le enseñó a ganar independencia y abrazar sus raíces. Foto: GSACPC
PHOENIX, AZ. — A los 14 años, Angelique Rodriguez subió a un avión por primera vez en su vida. Sin embargo, su vuelo inaugural no la llevó a un estado vecino ni a un destino cercano a su hogar en Arizona, sino al otro lado del mundo: Corea del Sur y Japón.
Para esta joven latina, la travesía representó mucho más que hacer turismo. Fue una oportunidad invaluable para salir de su zona de confort, sumergirse en otras culturas y comprobar que ni su edad, ni la distancia, ni sus orígenes definen los límites de hasta dónde puede llegar. Su historia se ha convertido en un reflejo importante para otras niñas de su comunidad, demostrando que, para imaginar nuevas posibilidades, a veces primero es necesario verse ocupando espacios que antes parecían inalcanzables.
De un sueño a realidad
El anhelo de Angelique comenzó años atrás, durante un evento del Consejo Girl Scouts–Arizona Cactus-Pine, donde descubrió las oportunidades de realizar viajes internacionales. Con el respaldo incondicional de su madre, lo que inició como una simple ilusión se transformó en un objetivo real que requirió planificación, esfuerzo y pagos mensuales. A través de este programa, la joven encontró el camino para convertir un sueño lejano en pasos concretos.
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Permitir que su hija cruzara el mundo no fue una decisión fácil para su madre, pero pesó más la convicción de que conocer otras culturas le brindaría lecciones de vida imposibles de aprender en un salón de clases. Antes de partir, le entregó un mensaje que la acompañaría durante todo el trayecto: “Nunca tengas miedo de sentirte orgullosa de ser latina. Confía en quién eres, atrévete a conocer nuevos lugares y personas, y aprovecha cada oportunidad de estar presente”.
Independencia en mundo desconocido
Al llegar a Asia, Angelique se enfrentó a un entorno completamente nuevo. Exploró el histórico Parque de Nara en Japón, aprendió sobre tradiciones milenarias, perfeccionó el uso de los palillos para comer y formó lazos con otras integrantes de Girl Scouts de distintas partes de Estados Unidos. “Aunque hablemos distintos idiomas y tengamos culturas diferentes, al final todos compartimos mucho más de lo que imaginamos. Todos estamos conectados”, reflexionó.
No obstante, algunos de los aprendizajes más profundos ocurrieron en momentos cotidianos. Siendo una de las más jóvenes del grupo y sin haber usado nunca un sistema de metro, se enfrentó al reto de comprar su propio boleto en una máquina de la estación. Lo intentó y logró navegar el sistema por sí misma. Esa pequeña acción le demostró que era capaz de desenvolverse en un entorno desconocido y confiar en su propio criterio para resolver problemas.
El viaje no solo le dio herramientas prácticas, sino que fortaleció el orgullo por su identidad latina, reconociéndola como una perspectiva única que puede compartir globalmente. Tras regresar a Arizona, Angelique volvió con una notable independencia y seguridad que hoy aplica en su vida diaria, desde probar nuevos deportes hasta unirse a clubes escolares.
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Su mensaje para las niñas que aún dudan de sus capacidades es claro: “No tengas miedo de intentarlo. Cree en ti y en todo lo que puedes lograr”. Su primer vuelo le abrió las puertas del mundo, pero también le permitió descubrir el poder de su propia determinación.
