La organización Poder a los Padres (Power to Parents) y el Foro de Mujeres Afroamericanas (Black Mothers Forum) y Padres Unidos, anunciaron que realizarán una marcha en defensa de las universales ESA, ante la amenaza de que sean canceladas por la gobernadora Katie Hobbs porque no las considera la mejor opción para el sistema educativo de Arizona.
La movilización pacífica a la que están convocando “a todas las familias que buscan para sus hijos una educación de calidad”, tendrá lugar el miércoles 1 de marzo a partir de las 10 de la mañana, en calles céntricas de Phoenix hacia el Capitolio Estatal en avenida 19 entre Washington y Jefferson; el lema de la protesta será: “Educación Para Todos”.
De acuerdo a dichas organizaciones de padres y madres de familia, el propósito de la manifestación es defender el programa Universal Empowerment Scholarship Account (ESA), conocido en español como Programa de Becas Universales o Becas de Empoderamiento.
Dicho programa da a todos los estudiantes de Arizona desde kínder a high school (grados k-12), tanto de escuelas públicas como privadas y charters, incluso a aquellos que toman clases en línea desde su casa, la posibilidad de recibir becas anuales de hasta $7,000 del gobierno estatal a través del Departamento de Educación, en apoyo para pago de matrícula escolar o colegiatura, gastos académicos y extra curriculares como tutoría y cuidado infantil, entre otros
“Todos los padres deberían tener el derecho de decidir a qué escuelas van sus hijos”, afirman dichas entidades comunitarias en la convocatoria conjunta a la manifestación, que lanzaron dos después que la cadena Fox transmitió declaraciones de la mandataria estatal en la que una vez más denosta las becas universales que fueron aprobadas por los votantes en las urnas.
Peligran casi 50,000 familias
De acuerdo con la Federación Americana Para los Niños (AFC, por sus siglas en inglés, son alrededor de 48,000 estudiantes que ya están recibiendo una de esas becas y que viven bajo la amenaza de que les sea cancelada por la Gobernadora Hobbs. También aseguró que diariamente, incluyendo fines de semana, se reciben unas 100 solicitudes para esas becas.
Janelle Wood, directora ejecutiva del Black Mothers Forum, recientemente acusó a la ejecutiva estatal de “fomentar la discriminación y la desigualdad en Arizona, al intentar derogar el programa ESA que garantiza que todos los padres tengan la posibilidad de aspirar a una educación de mayor calidad para sus hijos.
Y señaló que, como siempre, las víctimas de esas injusticias son las minorías, es decir, las familias latinas, afroamericanas y otras; y dijo no entender por qué Hobbs se empeña en liquidar el programa ESA que ofrece igualdad en el derecho de las familias de elegir las escuelas de sus hijos y su método educativo.
Por su parte Denise “Bella” Ceballos-Viner, líder de Padres Unidos”, afirmó: “Lo único que la Gobernadora Hobbs logró con su amenaza, fue que nos uniéramos las comunidades latinas, afroamericanas y otras más en defensa del derecho que tienen los padres de elegir qué educación quieren para sus hijos”.
Agregó que esa lucha unida quedará una vez más de manifiesto en la Marcha “Educación Para Todos”, a la que, recalcó: “Invitamos a todos los padres de familia a que vengan a marchar, especialmente a los que están teniendo problemas con la escuela donde van sus hijos y su voz no es escuchada”.
