El Registro de Contratistas de Arizona (AZROC, por sus siglas en inglés) tiene en su portal de internet (www.roc.az.gov) una lista permanente de los contratistas del ramo de la construcción “más buscados” del estado, pero no para darles contratos del gobierno ni entregarles un reconocimiento por tratarse de empresarios exitosos, sino para llevarlos ante la justicia por impostores, “tranzas” y abusivos, ya que son considerados fugitivos de la justicia y se pide la colaboración del público para localizarlos, detenerlos y dejar caer sobre ellos todo el peso de la ley.
Para proteger a los arizonenses, la lista incluye también a varios de ellos que ya fueron llevados ante los tribunales, y de hecho algunos están purgando penas carcelarias que la Corte les impuso al encontrarlos culpables de diversos delitos, la mayoría por fraude y robo contra clientes que depositaron en ellos su confianza y los contrataron para hacerles algún trabajo en sus propiedades; sin embargo, solo los engañaron y huyeron con el dinero que les pagaron por adelantado.
De acuerdo a la dependencia, generalmente el modus operandi de estos delincuentes profesionales es que llegan a los vecindarios, van tocando puertas ostentándose como contratistas con licencia del estado y en ocasiones hasta se presentan como dueños de cierta empresa y ofrecen sus servicios “profesionales” de plomería, albañilería, electricidad, pintura, aire acondicionado, obras de cemento, instalación de pisos, edificación de bardas y hasta remodelaciones residenciales completas que incluyen jardinería, instalación de cercos y construcción de piscinas.
Pero advierten que en realidad se trata de estafadores profesionales que se dedican a despojar a las familias de su dinero, siendo su blanco preferido personas de edad avanzada que viven en zonas residenciales de buen nivel económico, porque usualmente son más fáciles de engañar. Asimismo, se enfocan vecindarios pobres donde residen muchas familias hispanas, que también suelen ser presas fáciles porque les hacen creer que están ahí para ayudarles, cobrándoles “más barato” por sus supuestos servicios que compañías grandes; lamentable más de algún incauto caen en su trampa y terminan siendo timados.
Establecido en 1931, el Registro de Contratistas de Arizona es la oficina que otorga licencias y regula a más de 45,000 contratistas residenciales y comerciales; su personal investiga y trabaja para resolver quejas contra contratistas con licencia y empresas que operan sin licencia.
Prioridad de nuevo director
En entrevista exclusiva con PRENSA ARIZONA Martín Quezada, nuevo director de la dependencia estatal AZROC advirtió que, en coordinación con otras oficinas como la Procuraduría de Justicia, aplicaran mano más dura a esos contratistas “gandallas” y les darán un castigo ejemplar, como ordena la ley hacer con aquellos negociantes deshonestos que alevosamente abusan de la confianza y buena voluntad de quienes les dan trabajo.
“Esa será una de las prioridades del AZROC, porque lamentablemente tenemos un problema grave en Arizona, de supuestos contratistas que ni están registrados en el AZROC porque ni siquiera tienen la licencia para hacer esos trabajos”, señaló el funcionario que fue nombrado por la Gobernadora Katie Hobbs y tomará posesión oficialmente este lunes 6 de febrero.
Exhortó a la comunidad a estar alertas para no ser víctimas de esos inescrupulosos que generalmente operan individualmente al margen de la ley para cometer sus fechorías; los hay en varias ciudades del Valle de Sol como Phoenix, Tempe, Glendale, Buckeye, Peoria, Chandler y Mesa, por lo que pidió a todos los residentes denunciar a esos falsos contratistas que se ostentan como profesionales con licencia, pero que en realidad son vivales que ya han timado familias, a las que pidieron dinero por adelantado por “un trabajo” de remodelación en su casa, pero esos supuestos contratistas desaparecen y nunca los vuelven a ver.
Martín Quezada enfatizó que acorde a la visión de gobierno de la mandataria Hobbs, quien lo designó a esa posición, “nuestro enfoque será apoyar a los verdaderos contratistas que no solo cumplen con las leyes de Arizona, sino que con su valioso trabajo en la industria de la construcción contribuyendo al desarrollo de los vecindarios, pueblos y ciudades, y al mejoramiento de la calidad de vida de las familias”.
Asimismo, añadió el ex senador estatal y abogado de profesión, su dependencia y otras entidades gubernamentales, junto con los tribunales, van con todo contra los pseudo contratistas, algunos de los cuales están plenamente identificados y fueron incluidos en la lista de fugitivos más buscados de Arizona.
“Definitivamente, destinaremos el personal y recursos necesarios para detener a los que andan estafando a nuestra comunidad, muchas de las víctimas son hispanos que cayeron en sus engaños”, puntualizó el funcionario.
Más ayuda en español
El director entrante del AZROC anunció que, debido a que son latinos un alto número de contratistas que desean obtener su licencia para seguir creciendo su negocio, esa oficina tendrá más personal que hable español, asimismo, su portal de internet tendrá pronto más información en este idioma, con el propósito de facilitarles los trámites.
Otra importante razón por la que aumentaran la atención y todos los servicios en español, es porque lamentablemente también son hispanos un alto porcentaje de las personas y familias víctimas de contratistas falsos, y muchas acuden en busca de ayuda en español.
Insistió en que estar bien informados en su idioma es clave para evitar ser presas de esos vividores, y para presentar denuncias en caso de ser estafados.
Pidió: “si usted es un propietario de vivienda que fue estafado por un contratista, puede recuperar una parte, si no todo, su dinero del fondo de recuperación del estado, pero solo si utilizó un contratista con licencia”.
Y algo muy importante, pregunten a los contratistas sobre el estado de su licencia y verificarla utilizando la búsqueda de contratistas en http://www.roc.az.gov o llamando a la AZROC al 1-877-692-9762.
CONTRATISTAS DESHONESTOS
- Brett Roberts, 53 años. ARRESTADO.
Dueño de la compañía de calefacción Crosstown Heating, Crosstown Brothers Heating & Air, Crosstown Heating and Cooling and Property Investments Inc. Acusado de ™desaparecer∫ tras recibir dinero por adelantado por un trabajo para el que lo contrataron. Esta es una estafa común cometida por contratistas ™tranza∫.
- Patrick Mike Callahan, 43 años. SE BUSCA.
Está acusado de tomar miles de dólares por adelantado, y no comprar los materiales. Adultos mayores sus víctimas. También lo acusan de utilizar licencias de contratista de otras personas para agarrar trabajos, lo cual también es crimen,.
- Robert Green, 38 años. SE BUSCA.
Dueño de la compañía Desertscape Designs, LLC.
Sus víctimas de Gilbert, Mesa y Tempe asumieron que tenía licencia con base en su sitio web de aspecto profesional víctimas y le dieron más de $87,000 entre 2014 y 2016; hizo poco o ningún trabajo antes de desaparecer.
- Víctor Omar Covarrubias, Jr., 45 años.
ARRESTADO.
Se le imputan los delitos de hurto, usurpación de identidad y contratos sin licencia. Las autoridades dicen que tomó $2,000 de una pareja en Buckeye para un proyecto de jardinería que nunca inició. Arrestado bajo sospecha de robo y asumir la identidad de otra persona.
