Los Puertos Fronterizos son clave en la lucha contra el narcotráfico y también para la economía de Arizona. Foto: Cortesía / Facebook US Customs and Border Protection
Los senadores de Arizona Mark Kelly y Rubén Gallego recientemente exigieron al presidente Donald Trump priorizar la modernización de cuatro puertos de entrada (POE, por sus siglas en inglés) en la frontera con México, ante el riesgo de retrasos por recortes presupuestarios; en una carta conjunta, los demócratas destacaron que estos proyectos ya financiados por el Congreso, son clave para frenar el flujo de fentanilo y armas, así como agilizar el comercio binacional.
La petición incluye la modernización del POE de San Luis, la construcción de un nuevo puerto comercial en Douglas, la renovación del POE Raúl H. Castro y un estudio de viabilidad para actualizar el POE Nogales-Dennis Deconcini.
Aunque el gobierno federal asignó fondos y adjudicó contratos, el cierre de la oficina regional del Servicio General de Administración (GSA) en Arizona podría paralizar las obras.
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“Sin personal local, los retrasos serán inevitables”, advirtió Kelly.
Los puertos arizonenses interceptan cerca de la mitad del fentanilo incautado por Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) a nivel nacional. Sin embargo, tecnología obsoleta y instalaciones inadecuadas limitan la capacidad de detectar cargamentos mayores. En 2024, Arizona reportó 4,200 muertes por sobredosis, 70% vinculadas al fentanilo.
“Cada día que pasa, toneladas escapan a los controles, alimentando la crisis de opioides”, señaló Gallego.
La carta también subraya el tráfico inverso: en el último año fiscal, CBP incautó 1,300 armas y US$8 millones en efectivo destinados a cárteles mexicanos. No obstante, se estima que 200,000 armas anuales cruzan sin detectarse. “Modernizar los puertos no solo salva vidas en Estados Unidos, también desfinancia la violencia en México”, insistió Kelly.
Además de seguridad, los senadores destacaron beneficios comerciales, pues el POE de Nogales, por ejemplo, procesa US$30,000 millones en productos agrícolas anuales. Retrasos en su modernización podrían afectar a 6,000 camiones diarios, aumentando esperas y costos para exportadores.
“Es un tema de competitividad global”, afirmó Gallego.
Kelly y Gallego pidieron a Trump garantizar que el GSA asigne recursos humanos y logísticos para cumplir los plazos. “Estos proyectos fueron diseñados con CBP para maximizar su impacto. No podemos fallar”, concluyeron. La administración no ha respondido públicamente, pero fuentes cercanas al GSA admiten preocupación por la falta de ingenieros y supervisores en Arizona.
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Mientras, organizaciones empresariales y antidrogas respaldan la iniciativa. “Cada dólar invertido en tecnología de escaneo ahorra diez en gastos sanitarios y policiales”, según la Cámara de Comercio de Nogales y Santa Cruz.
Con audiencias en el Congreso programadas para mayo, el destino de los puertos arizonenses podría definir la lucha fronteriza de los próximos años.
