Estadio de los Atléticos en Mesa, otro de los equipos que atrajo la atención por su mudanza de Oakland a Sacramento. FOTO: Carlos Torres Bujanda
El beisbol de primavera se fortalece en Arizona y también el impacto económico
A pesar de los desafíos climáticos y logísticos, la Cactus League 2025 vivió su temporada más exitosa en la historia al registrar una asistencia récord de 1,695,480 aficionados durante los entrenamientos primaverales de las Grandes Ligas en el condado de Maricopa.
El incremento respecto a 2024 fue de 65,044 fanáticos, lo que representa un aumento del 3.9%. En total, se disputaron 224 juegos en 10 estadios, consolidando el atractivo de Arizona como epicentro del béisbol primaveral en Estados Unidos.
La fecha con mayor afluencia fue el 8 de marzo, cuando 80,887 personas asistieron a los distintos juegos del calendario. Este dato no solo resalta la pasión de los fanáticos, sino también la importancia económica y turística del evento.
“Estamos agradecidos con los visitantes y residentes que apoyan a sus equipos, así como con los ocho municipios y la comunidad tribal que cada año hacen posible este espectáculo”, declaró Bridget Binsbacher, directora ejecutiva de la Cactus League.
La ejecutiva también subrayó el valor turístico de la liga: seis de cada diez asistentes provienen de fuera del estado, un indicador sólido del impacto que tiene el béisbol en el turismo de Arizona durante los meses previos a la temporada regular de MLB.
Cubs, D-backs y Dodgers, los favoritos de la afición
Por duodécima temporada consecutiva, los Chicago Cubs lideraron la asistencia promedio diaria con 12,847 fanáticos por juego en Sloan Park. Les siguieron los Arizona Diamondbacks, con una media de 11,440 espectadores en Salt River Fields y Chase Field. En tercer lugar quedaron los Los Angeles Dodgers, con 11,065 asistentes por juego en Camelback Ranch.
El rendimiento de estos equipos en taquilla fue notable, especialmente considerando que tanto Cubs como Dodgers abandonaron Arizona a mediados de marzo para disputar su serie inaugural en Tokio, Japón. Mientras Chicago regresó para jugar cinco partidos adicionales, Los Ángeles no volvió, afectando ligeramente sus cifras finales.
Pese a la buena respuesta del público, el clima también jugó su papel. Se registraron seis juegos suspendidos por lluvia, un factor que suele presentarse ocasionalmente en marzo, pero que no impidió el crecimiento sostenido de la liga.
En comparación con años anteriores, el ascenso es notorio. En 2023, la Cactus League recibió a 1.56 millones de personas; en 2022, tras la pandemia, solo asistieron 728 mil; y en 2021, en plena emergencia sanitaria, apenas 446 mil. El regreso a niveles pre-COVID ha sido paulatino, pero constante.
La mejor marca histórica se mantiene en el año 2020, con 1,737,975 asistentes, aunque aquella temporada fue interrumpida por la llegada del COVID-19.
