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Un helicóptero que transportaba al presidente iraní, Ebrahim Raisi, al ministro de Relaciones Exteriores del país y a otros funcionarios aparentemente se estrelló el domingo en las zonas montañosas del noroeste de Irán, lo que provocó una operación de rescate masiva en un bosque cubierto de niebla mientras se instaba al público a orar.
El probable colapso se produjo cuando Irán, bajo el mando de Raisi y el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, lanzó un ataque sin precedentes con aviones no tripulados y misiles contra Israel el mes pasado y ha enriquecido uranio más cerca que nunca a niveles aptos para armas.
Irán también ha enfrentado años de protestas masivas contra su teocracia chiíta por una economía debilitada y los derechos de las mujeres, lo que hace que el momento sea mucho más sensible para Teherán y el futuro del país mientras la guerra entre Israel y Hamas inflama el Medio Oriente en general.
Raisi viajaba por la provincia iraní de Azerbaiyán Oriental. La televisión estatal dijo que lo que llamó un “aterrizaje forzoso” ocurrió cerca de Jolfa, una ciudad en la frontera con la nación de Azerbaiyán, a unos 600 kilómetros (375 millas) al noroeste de la capital iraní, Teherán. Más tarde, la televisión estatal lo informó más al este, cerca del pueblo de Uzi, pero los detalles seguían siendo contradictorios.
Con Raisi viajaron el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amirabdollahian, el gobernador de la provincia de Azerbaiyán Oriental de Irán y otros funcionarios y guardaespaldas, informó la agencia de noticias estatal IRNA. Un funcionario del gobierno local utilizó la palabra “accidente”, pero otros se refirieron a un “aterrizaje forzoso” o a un “incidente”.
Ni IRNA ni la televisión estatal ofrecieron ninguna información sobre el estado de Raisi en las horas posteriores. Sin embargo, los partidarios de la línea dura instaron al público a orar por él. Posteriormente, la televisión estatal transmitió imágenes de los fieles rezando en el Santuario Imam Reza en la ciudad de Mashhad, uno de los lugares más sagrados del Islam chiíta, así como en Qom y otros lugares del país. El principal canal de televisión estatal transmitió las oraciones sin parar.
“El estimado presidente y compañía estaban de regreso a bordo de algunos helicópteros y uno de los helicópteros se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso debido al mal tiempo y la niebla”, dijo el ministro del Interior, Ahmad Vahidi, en comentarios transmitidos por la televisión estatal. “Varios equipos de rescate están de camino a la región, pero debido al mal tiempo y a la niebla, puede que les lleve algún tiempo llegar hasta el helicóptero”.
IRNA llamó a la zona “bosque” y se sabe que la región también es montañosa. La televisión estatal transmitió imágenes de vehículos deportivos utilitarios corriendo por una zona boscosa y dijo que se veían obstaculizados por las malas condiciones climáticas, incluidas fuertes lluvias y viento.
Un helicóptero de rescate intentó llegar a la zona donde las autoridades creen que estaba el helicóptero de Raisi, pero no pudo aterrizar debido a la densa niebla, dijo a IRNA el portavoz de los servicios de emergencia, Babak Yektaparast.
Mucho después de la puesta del sol, el portavoz del gobierno iraní Ali Bahadori Jahromi reconoció que “estamos experimentando condiciones difíciles y complicadas” en la búsqueda.
“Es derecho del pueblo y de los medios de comunicación estar al tanto de las últimas noticias sobre el accidente de helicóptero del presidente, pero teniendo en cuenta las coordenadas del lugar del incidente y las condiciones meteorológicas, no hay ninguna novedad hasta ahora”, afirmó. escribió en la plataforma social X. “En estos momentos, la paciencia, la oración y la confianza en los grupos de ayuda son el camino a seguir”.
El propio Jamenei también instó al público a orar.
“Esperamos que Dios Todopoderoso devuelva al querido presidente y a sus colegas con plena salud a los brazos de la nación”, dijo Jamenei, obteniendo un “amén” de la audiencia a la que se dirigía.
Raisi, de 63 años, un hombre de línea dura que anteriormente dirigió el poder judicial del país, es visto como un protegido de Jamenei y algunos analistas han sugerido que podría reemplazar al líder de 85 años después de la muerte de Jamenei o su renuncia al cargo.
Raisi había estado en la frontera con Azerbaiyán la madrugada del domingo para inaugurar una presa con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev. La presa es la tercera que las dos naciones construyen en el río Aras. La visita se produjo a pesar de las frías relaciones entre las dos naciones, incluido el ataque con armas de fuego a la embajada de Azerbaiyán en Teherán en 2023, y las relaciones diplomáticas de Azerbaiyán con Israel, que la teocracia chiíta de Irán considera su principal enemigo en la región.
Irán vuela una variedad de helicópteros en el país, pero las sanciones internacionales dificultan la obtención de repuestos para ellos. Su flota aérea militar también se remonta en gran medida a antes de la Revolución Islámica de 1979. IRNA publicó imágenes que describía a Raisi despegando en lo que parecía un helicóptero Bell, con un esquema de pintura azul y blanco visto previamente en fotografías publicadas.
Raisi ganó las elecciones presidenciales de Irán de 2021, una votación que tuvo la participación más baja en la historia de la República Islámica. Raisi es sancionado por Estados Unidos en parte por su participación en la ejecución masiva de miles de prisioneros políticos en 1988, al final de la sangrienta guerra entre Irán e Irak.
Bajo Raisi, Irán ahora enriquece uranio a niveles casi aptos para armas y obstaculiza las inspecciones internacionales. Irán ha armado a Rusia en su guerra contra Ucrania, además de lanzar un ataque masivo con aviones no tripulados y misiles contra Israel en medio de su guerra.
