TikTok dijo el miércoles que cada cuenta de un usuario menor de 18 años tendrá un límite de tiempo de pantalla diario predeterminado de 60 minutos en las próximas semanas. Los cambios llegan durante un período en el que existe una creciente preocupación entre los diferentes gobiernos sobre la seguridad de la aplicación y la capacidad de alterar su algoritmo para impulsar ciertas publicaciones.
La actualización también refleja las reglas de juego impuestas a los menores en China, donde anteriormente se encontraba la empresa matriz de TikTok, ByteDance. Desde entonces se ha mudado a Singapur. En 2021, las autoridades chinas emitieron nuevas reglas que prohibían a los menores jugar juegos en línea durante solo una hora al día y solo los viernes, fines de semana y días festivos, en un esfuerzo por frenar la adicción a Internet.
En los EE. UU., las familias han tenido problemas para limitar la cantidad de tiempo que sus hijos pasan en la aplicación para compartir videos de propiedad china. Según el Pew Research Center, alrededor de dos tercios de los adolescentes estadounidenses usan TikTok.
Cormac Keenan, jefe de confianza y seguridad de TikTok, dijo en una publicación de blog el miércoles que cuando se alcance el límite de 60 minutos, se les pedirá a los menores que ingresen un código de acceso y tomen una “decisión activa” para seguir mirando. Para las cuentas en las que el usuario es menor de 13 años, un padre o tutor deberá configurar o ingresar un código de acceso existente para permitir 30 minutos de tiempo de visualización adicional una vez que se alcance el límite inicial de 60 minutos.
TikTok dijo que se le ocurrió el umbral de los 60 minutos consultando investigaciones académicas y expertos del Digital Wellness Lab del Boston Children’s Hospital.
Durante mucho tiempo ha habido preocupaciones sobre a qué están expuestos los menores en las redes sociales y el daño potencial que podría causar. Un informe publicado a fines del año pasado sugirió que los algoritmos de TikTok están promocionando videos sobre autolesiones y trastornos alimentarios para adolescentes vulnerables. Instagram, propiedad de Meta, matriz de Facebook, también ha enfrentado acusaciones similares .
Los algoritmos de las redes sociales funcionan al identificar temas y contenido de interés para un usuario, a quien luego se le envía más de lo mismo como una forma de maximizar su tiempo en el sitio. Pero los críticos de las redes sociales dicen que los mismos algoritmos que promueven contenido sobre un equipo deportivo en particular, un pasatiempo o una moda de baile pueden enviar a los usuarios a una madriguera de contenido dañino.
TikTok también dijo el miércoles que también comenzará a incitar a los adolescentes a establecer un límite diario de tiempo de pantalla si optan por no usar el valor predeterminado de 60 minutos. La compañía enviará notificaciones semanales a la bandeja de entrada a las cuentas de adolescentes con un resumen del tiempo de pantalla.
Algunas de las características de seguridad existentes de TikTok para cuentas de adolescentes incluyen tener cuentas configuradas como privadas de forma predeterminada para aquellos entre 13 y 15 años y proporcionar disponibilidad de mensajería directa solo para aquellas cuentas donde el usuario tiene 16 años o más.
TikTok anunció una serie de cambios para todos los usuarios, incluida la capacidad de establecer límites de tiempo de pantalla personalizados para cada día de la semana y permitir a los usuarios establecer un horario para silenciar las notificaciones. La compañía también está lanzando un recordatorio de sueño para ayudar a las personas a planificar cuándo quieren desconectarse por la noche. Para la función de suspensión, los usuarios podrán establecer una hora y, cuando llegue la hora, una ventana emergente le recordará al usuario que es hora de cerrar la sesión.
Aparte del uso exorbitante por parte de algunos menores, existe una creciente preocupación por la aplicación en todo el mundo. El Parlamento Europeo, la Comisión Europea y el Consejo de la UE han prohibido la instalación de TikTok en dispositivos oficiales .
Eso sigue a acciones similares tomadas por el gobierno federal de EE. UU., el Congreso y más de la mitad de los 50 estados de EE. UU. Canadá también lo ha prohibido en dispositivos gubernamentales.
Los republicanos de la Cámara están impulsando un proyecto de ley que le dará al presidente Joe Biden la capacidad de prohibir la aplicación en todo el país, que ha enfrentado la oposición de algunas organizaciones de libertades civiles que argumentan que tal medida sería inconstitucional. La legislación fue aprobada el miércoles por el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, siguiendo líneas partidistas. El proyecto de ley aún debe ser votado en el pleno de la Cámara y el Senado.
