Los más de 14,500 estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria que asisten a 21 escuelas del Distrito Escolar Unificado Sunnyside, de Tucson, son de los pocos a nivel nacional que pueden darse el lujo de decir que tienen un Superintendente que salió del mismo barrio y trabaja para su mismo barrio, lo cual tiene grandes ventajas porque conoce bien sus necesidades académicas.
Se trata de José Gastélum, un exitoso profesional de la educación hijo de inmigrantes mexicanos originario de esa área, que con el apoyo de sus padres, de sus maestros del distrito que ahora administra y por su propio esfuerzo, alcanzó su sueño de ser maestro y el deseo de sus padres que siempre les inculcaron a él y sus hermanos que estudiaran una carrera, lo que cumplieron los 3; él tiene maestra en educación, su hermana es maestra y su hermano supervisor ejecutivo en Amazon.
Amor y arraigo
Sobre su arraigo y gran amor por los barrios y las escuelas donde creció y estudió, Gastelum expresó gran emoción al compartir su experiencia con PRENSA ARIZONA:
“Imagínese qué tanto conozco esta comunidad; aquí nací, aquí estudié, aquí trabajé como maestro, como subdirector, director, luego fue asistente del superintendente y ahora es superintendente”, afirmó.
El Superintendente asumió en junio de 2022 la más alta posición del distrito, con 2,000 empleados bajo su mando y un presupuesto anual para ejercer que asciende a poco más de $293 millones.
El superintendente, quien estudió la licenciatura de Educación en la Universidad de Arizona (U of A) y una maestría en la Universidad de Norte de Arizona (NAU), fue maestro de Español e Historia en diferentes escuelas de ese longevo distrito escolar.
Agregó: “Conozco las familias de muchos de nuestros estudiantes así como maestros que también son de esta área; me gusta lo que hago, tengo una gran pasión por el servicio a mi comunidad y todos mis esfuerzos como superintendente se enfoca en que los niños se preparen bien, que sigan sus estudios superiores y terminen una carrera, porque en todos ellos se refleja mi vida y de mi familia”.
Con gran historia
Cabe mencionar que el Sunnyside Unified School District tiene 102 años de fundación (1921); es el segundo más grande y antiguo del suroeste de Arizona, se extiende desde el sur de Tucson hasta Sahuarita y desde la interestatal 19 a Wilmot Road.
De acuerdo a su página web, se estableció en 1921 y en 1927 se construyó la histórica escuela Sunny Side School (ahora Sunnyside), un edificio de ladrillos de dos pisos en la esquina suroeste de Valencia Road y Nogales Highway.
La escuela albergaba de primero a octavo grado y constaba de cuatro aulas y un auditorio; ahí asistían los niños de áreas vecinas como Emery Park, que era una colonia de aves de corral, justo al norte del plantel.
En 1951, el Distrito Escolar de Sunnyside decidió eliminar la segregación en sus escuelas primarias para permitir que asistieran niños afroamericanos.
El superintendente José Gastélum indicó que Sunnyside tiene 3 high schools (4,700 estudiantes), 5 middle schools (2,888 niños) y 13 elementary schools (7,912 alumnos) y el 90 por ciento de los pupilos son hispanos.
Dijo sentirse orgulloso de sus maestros y todo su staff, asimismo, de los 5 miembros de la mesa directiva del distrito, algunos de los cuales son también originarios del área, asistieron a esas escuelas y ahora tienen nietos que estudian en ellas.
“Es un trabajo en equipo, todos unidos por un mismo objetivo que es el éxito académico de nuestros estudiantes”, manifestó recalcando que se incluyen maestros, mantenimiento, administración, mesa directiva y los padres de familia, quienes tienen una gran participación.
Las inscripciones para el ciclo escolar 2023-2024 ya están abiertas; para más información ingresar a susd12.org o llamar al (520) 545-2000.
DISTRITO ESCOLAR SUNNYSIDE
- Localizado en: Tucson
- Fundado: 1921
- Escuelas: 21 (23 primarias, 5 secundarias o middle school y 3 preparatorias)
- Estudiantes: 14,942
- Promedio de graduación: 86%
- Maestros: 767.4
- Empleados:
- Presupuesto anual: $293.2 millones
Educación temprana
Ocotillo Early Learning Center
Elementary schools
Craycroft Elementary School
Drexel Elementary School
Elvira Elementary School
Esperanza Elementary School
Gallego Primary Fine Arts Magnet School
Liberty Elementary School
Los Amigos Elementary School
Los Niños Elementary School
Mission Manor Elementary School
Rivera Elementary School
Santa Clara Elementary School
Summit View Elementary School
2-8 Schools
Sierra 2-8 School
4-8 Fine Arts
Gallego Intermediate Fine Arts 4-8
Middle schools
Apollo Middle School
Challenger Middle School
Gallego Intermediate 4-8 Fine
Arts Magnet School
Billy Lane Lauffer Middle School
High schools
S.T.A.R. Academic Center
Desert View High School
Sunnyside High School `
