Ante el reciente anuncio del gobierno federal de reducir en un 30 por ciento el suministro de agua del río Colorado para Arizona, la fiscal Kris Mayes propone pausar por completo los centros de datos en el estado. CORTESIA: Magnific
La fiscal general de Arizona, Kris Mayes, solicitó este lunes 31 de agosto una pausa inmediata en la aprobación y construcción de nuevos centros de datos en todo el estado, en particular los proyectos de inteligencia artificial a gran escala, ante el aumento de los costos de energía y el reciente anuncio del gobierno federal de reducir en un 30 por ciento el suministro de agua del río Colorado para Arizona.
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La petición, dirigida a la gobernadora Katie Hobbs y a la Legislatura estatal, busca detener las autorizaciones hasta que Arizona desarrolle un plan integral para gestionar el crecimiento de esta industria, que ha generado una creciente controversia en el estado.
“Lo único sensato que se puede hacer es pausar la aprobación de nuevos centros de datos. Los centros de datos requieren grandes cantidades de energía y agua, y Arizona enfrenta desafíos en ambos frentes en este momento”, declaró Mayes en un comunicado oficial.
La fiscal general citó un análisis de la organización sin fines de lucro Ceres que estima que la demanda de agua relacionada con centros de datos en el área metropolitana de Phoenix podría aumentar más de un 450 por ciento si se construyen todos los proyectos planificados.
Además, un estudio de la Universidad Estatal de Arizona encontró que los centros de datos pueden elevar las temperaturas en los vecindarios cercanos hasta en cuatro grados Fahrenheit.
El proyecto Menlo Digital en Ahwatukee, un campus de 38 acres que incluiría cinco edificios con un millón de pies cuadrados y una subestación eléctrica dedicada, ha sido un punto focal de la oposición comunitaria.
Los residentes han manifestado su preocupación por el ruido, el calor y la calidad del aire y Mayes planea celebrar una reunión comunitaria en Ahwatukee el 14 de octubre para escuchar las inquietudes de los vecinos sobre este proyecto.
La petición de Mayes se produce en un contexto de creciente resistencia a los centros de datos en Arizona, pues la semana pasada, la Junta de Supervisores del Condado de Pinal rechazó una solicitud de rezonificación para el Centro de Energía La Osa, un megaproyecto de centros de datos y planta de gas natural que se habría desarrollado en aproximadamente 3,300 acres al sur de Eloy.
La decisión, tomada después de casi tres horas de comentarios públicos, representó una victoria para los residentes que se habían opuesto al proyecto durante casi un año.
Mayes reconoció que obtener la aprobación legislativa para una pausa estatal será un desafío.
Los líderes republicanos en la Cámara de Representantes de Arizona han impulsado en los últimos años legislación para facilitar el desarrollo de centros de datos, incluyendo un proyecto de ley que habría permitido la construcción de pequeños reactores nucleares modulares sin estudios ambientales ni audiencias públicas, el cual fue vetado por la gobernadora Hobbs en junio.
“Arizona puede ser uno de los estados más expuestos del país a los impactos negativos del desarrollo excesivo de centros de datos”, advirtió Mayes.
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“El río Colorado está en grave dificultad, y las firmas de Wall Street buscan enviar el agua subterránea del condado de La Paz a Phoenix para alimentar el crecimiento del Valle, en contra de los deseos de los residentes y líderes del condado”, dijo.
La fiscal general insistió en que es necesario actuar con responsabilidad: “Debemos a nuestras comunidades, propietarios de viviendas y futuras generaciones de arizonenses gestionar mejor nuestras necesidades de agua y energía antes de que se emitan nuevas aprobaciones para centros de datos”, finalizó.
