SU Health ya empezó a construirse en el centro de Phoenix, el proyecto albergará una escuela de medicina que integra ingeniería y tecnología. FOTO: Oscar Ramos / Prensa Arizona
El presidente de la Universidad Estatal de Arizona (ASU, por sus siglas en inglés), Michael Crow, encabezó la ceremonia de inicio de construcción de la nueva sede central de ASU Health, un edificio de 175,000 pies cuadrados que se levantará en el distrito de biociencias de Phoenix.
El proyecto, financiado con una inversión de 200 millones de dólares (incluyendo 100 millones del estado de Arizona, 50 millones de la ciudad y una donación privada de 12.5 millones de HonorHealth), albergará la Escuela de Medicina e Ingeniería Médica John Shufeldt, la Escuela de Tecnología para la Salud Pública y el Observatorio de Salud de ASU, y se espera que esté terminado para el otoño de 2028.
Crow calificó el sistema de salud estadounidense como un “fracaso” que gasta dos veces y media más per cápita que cualquier otro país sin figurar entre los 25 primeros en resultados; “se trata de encontrar una solución que la gente pueda utilizar, no solo algunas personas y no solo los ricos. Todos”, declaró el rector, quien añadió que la universidad se encuentra “al borde del futuro”.
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La Escuela John Shufeldt integrará la ingeniería en el plan de estudios médico desde el primer día, otorgando a los estudiantes un doble título (Doctor en Medicina y Maestría en Ciencias en Ingeniería Médica) en solo cuatro años, y aprovechará la inteligencia artificial y la ciencia de datos para formar a los médicos del mañana.
La gobernadora Katie Hobbs destacó que Arizona necesita 76,000 nuevos trabajadores de la salud para 2030.
“Xada asiento en esta escuela es un paciente que recibe atención. Cada diploma aquí es una brecha en la fuerza laboral que se reduce un poco. Cada inversión que hacemos hoy es una Arizona más saludable”, afirmó la mandataria, quien también subrayó el objetivo de triplicar el número de enfermeras graduadas por ASU y atraer a más médicos al estado mediante oportunidades de capacitación.
La alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, reveló que, como parte del acuerdo, ASU Health colaborará con la ciudad en salud ocupacional, salud de la mujer y resiliencia en salud pública urbana, incluyendo investigaciones sobre el calor, la falta de vivienda, la salud mental y las adicciones.
“Camos a poder abordar algunas de nuestras prioridades como concejo municipal, incluyendo la seguridad pública y la salud de los primeros respondedores”, declaró Gallego, recordando que más de 130 bomberos de Phoenix han recibido un diagnóstico de cáncer ocupacional en los últimos años.
“ASU nos va a ayudar a abordar eso, y creo que esto podría ser un modelo nacional que salvará vidas de bomberos mucho más allá de Arizona”, agregó.
La vicealcaldesa Kesha Hodge-Washington, en cuyo distrito se ubica la nueva sede, señaló que muchos de sus colegas de otras ciudades están lidiando con los mismos problemas de disparidades en la salud; “y mira a nosotros. Lo estamos haciendo”, afirmó la edil, en un guiño al liderazgo de Phoenix en la materia.
El campus, que estará ubicado en las calles Cuarta y Fillmore, albergará aulas tradicionales y de realidad virtual, laboratorios de simulación médica y un centro de innovación en tecnología médica, y se espera que genere un impacto económico de 19,000 millones de dólares en la región.
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La ceremonia de inauguración, que contó con la presencia de estudiantes de medicina de la primera promoción (unas 36 personas que comenzarán sus estudios en el verano de 2026 en las instalaciones temporales del Mercado de ASU), fue descrita por Crow como el inicio de un cambio de paradigma en la formación de profesionales de la salud.
“No nos digan cuántos médicos producimos o cuántas enfermeras producimos. ¿Aumentamos la salud de Arizona? ¿Redujimos los costos de acceso a la atención médica? ¿Producimos un mejor resultado para el estado de Arizona? Eso es lo que estamos aquí para hacer”, concluyó el rector.
